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D'autres cellules sont ouvertes et incomplètement remplies do 

 miel. Ce miel renfejme une certaine quantité d'eau, eau qui est 

 d'autant plus abondante que les cellules sont moins pleines. Le 

 miel n'est operculé par les abeilles que lorsqu'il est sullisanunent 

 concentré. 



Parmi les cellules pleines de miel, nous pouvons en voir 

 d'autres, beaucoup moins nombreuses, renfermant un produit 

 coloré et opaque. Ces alvéoles renferment du pollen et ne sont 

 point operculés. 



Cellules contenant des larves d'ouvrières. — Couvain 

 d'ouvrières. — Examinons maintenant le milieu du rayon, nous 

 pouvons y voir d'autres cellules également fermées par un cou- 

 vercle, mais celui-ci au lieu d'être plat est bombé. 



Enlevons délicatement cette opercule avec la pointe d'un cou- 

 teau, nous voyons une jeune abeille ouvrière en voie de forma- 

 tion. Près de là, nous voyons aussi des cellules ouvertes qui 

 contiennent une sorte de larve blanchâtre, première forme de 

 l'abeille après sa sortie de l'œuf. Enfin, dans d'autres alvéoles, 

 nous pouvons facilement apercevoir un petit œuf blanc fixé sur 

 le fond de chaque cellule. 



L'ensemble de ces différentes cellules, ou nous voyons des 

 œufs, des larves et des nymphes, porte le nom de couvain. 



Le couvain, ainsi appelé parce que les abeilles couvent les cel- 

 lules pendant le développement des larves, est disposé suivant un 

 ordre très régulier, ordre déterminé par la ponte régulière de la 

 mère sur les rayons. 



Plusieurs cellules fermées, contenant des jeunes abeilles prêtes 

 d'éclore et groupées ensemble, sont désignées sous le nom de cou- 

 vain operculé. 



Cellules de mâles.— Couvain de mâles. - Si nous regardons 

 les grandes cellules de mâles qui font suite à celles des ouvrières, 

 nous y voyons une autre série d'œufs, de larves et de nymphes 

 qui seront plus tard les faux bourdons que nous connaissons. 



Les cellules operculées des faux bourdons se reconnaissent 

 facilement à leur couvercle qui est très bombé, ces derniers étant 

 beaucoup plus gros et plus longs que les abeilles ordinaires. Elles 

 constituent par leur ensemble le couvain de mâles. 



Cellules de mères. — En examinant la ruche quelque temps 

 avant l'essainage, on peut voir sur certains rayons des cellules 

 très différentes dételles que nous venons de décrire. Ces cellules, 

 très grandes, ressemblent à des glands faisant saillie et retom- 

 bant. Ces cellules, qui semblent grefîées sur les rayons, sont les 

 cellules royales ou de mères. 



Les œuls déposés dans les cellules de mère, sont les mêmes 

 que ceux des ouvrières. Ils ne donnent naissance par la suite à des 

 abeilles plus grosses, que parce que la larve a reçu une nourri- 

 ture de choix et que la cellule a été agrandie en vue de son déve- 

 loppement. 



