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Maniement des abeilles. — Si les abeilles n'avaient point d'ai- 

 guillon, depuis des siècles leur raceaui'ait cessé d'exister. Leur miel est 

 si doux, si alléchant pour les hommes et pour les animaux ! 



Livrées sans défense à leurs impitoyables ennemies, dépossédées de 

 leurs vivres, brutalement chassées de leur demeure, elles auraient été 

 vouées à une prompte et entière destruction. 



Cet aiguillon est donc bien inventé pour la sécurité des abeilles... et 

 aussi pour celle du maître, leur défenseur. 



Mais attention , vos aimables sujettes confondent parfois leur meil- 

 leur ami avec un vulgaire malfaiteur. A vous donc d'être en garde, à 

 vous de prendre l'offensive, à vous d'inspirer une salutaire frayeur, à 

 tous ces bataillons ailés. 



Au moment où les visites au rucher deviennent plus nombreuses il 

 me paraît utile de vous parler, en premier lieu du maniement des 

 abeilles. 



Elles sont très irritables lorsque Tair est chargé d'électricité et que 

 le temps est chaud ou à l'orage ; quand il n'y a pas de miellée au dehors; 

 quand les pillardes rôdent autour des ruches. Il est bon aussi de ne pas 

 les tourmenter lors du grand dé veloppement du couvain. 



Les jeunes étant plus douces et moins disposées à piquer que les 

 vieilles, pour vos opérations choisissez de préférence le jour et le mo- 

 ment où ces dernières sont très nombreuses dans les champs. 



Vous-mêmes, n'approchez jamais des abeilles étant en transpiration ; 

 la sueur les met en mauvaise humeur. 



Evitez de leur souffler dessus ; la seule odeur de l'haleine lei impres- 

 sionne désagréablement. Les priseurs de tabac, dit-on, ont aussi le don 

 de les agacer vivement et de s'attirer, même de loin, de douloureuses 

 piqûres sur le nez . 



Ne vous placez jamais devant la ruche ; vous gêneriez les butineuses 

 dans leurs allées et venues, et à coup sûr vous seriez gêné par elles. 



N'approchez pas la tête nue. Les abeilles ont les cheveux en horreur, 

 surtout les noirs ; s'y poseraient-elles le plus amicalement du monde, 

 elles ne peuvent plus s'envoler étant prises et retenues par les crochets 

 de leurs pattes ; alors elles entrent en colère, font entendre un cri signi- 

 ficatif et finissent par percer de leur dard. 



Ayez toujours un voile pour vous protéger le visage et le cou. 



Je prends un tulle noir d'environ 50 centimètres de large sur au 



