tes de rosée qui couvraient les vitres de ses ruches et les buvaient avl- 

 deuient. Ce jour-h'i la température était douce, mais point assez élevéa 

 pour permettre aux abeilles de sortir ; il régnait une agitation extrême 

 dans une doi;zaine de ruches dont les abeilles se pressaient en foule 

 contre les vitres pour boire la vapeurqui s'y trouvait condensée ; il com- 

 prit alors « que le manque d'eau était la cause princi[)ale des mauvais 

 hivernages et que par conséquent il n'y avait rien de plus contraire à 

 la nature des abeilles que d'aérer les ruches en hiver » et par suite rien 

 déplus favorableà un bon hivernage que d'y entretenir l'humidité. Cette 

 manière de voir de Berlepsch rencontra en Allemagne de nombreux par- 

 tisans ; nombreux aussi furent les résultats malheureux de son appli- 

 cation. 



Berlebsch cependant alla plus loin : convaincu qu'en réunissant pour 

 l'hiver une nombreuse population dans des ruches immenses qu'il pro- 

 tégeait avec beaucoup de soin contre le froid et la gelée, il agissait avec 

 le plus grand discernement, il se trouva en présence d'un nouveau 

 péril : les ruches les plus fortes furent précisément celles où se déve- 

 loppèrent le plus Thumidité et la moisissure, partant où se produisit le 

 plus de mortalité, ce qui ne l'empêcha pas de s'exprimer en ces 

 termes : 



« Le Créateur a donné à Tabeille Tinstinct d'emmagasiner du miel et 

 du pollen qui ne peuvent pas être récoltés en tout temps et non de Teau 

 qu'elle pouvait toujours se procurer dans la région dont elle est origi- 

 naire. Dans les latitudes septentrionales, quand les abeilles sont retenues 

 dans leur ruche par le froid, parfois pendant des mois, elles ne peuvent 

 trouver l'eau dont elles ont besoin que dans les particules aqueuses que 

 renferme le miel qui se condensent sur les endroits les plus froids de la 

 ruche ou dans l'humidité de l'air qui y rentre, h A cette argumentation 

 on pourrait répondre que si la soif eût constitué un besoin inhérent à la 

 nature de l'abeille, se faisant sentir pendant sa réclusion hivernale, le 

 Créateur dans sa sagesse lui eut donné aussi l'instinct d'emmagasiner 

 l'eau qu'elle ne pourrait se procurer au dehors, or, d'après Berlepsch 

 lui-même « l'eau n'est pas rentrée en provision ». 



Et si en lui montrant des colonies qui avaient fort bien hiverné en 

 ruches tout ouvertes ou même sans ruches, c'est-à-dire sur des rayons 

 suspendus dans des cadres, mais sans paroi, ni plafond,, ni tablier, on 

 lui demandait : où ces colonies ont-elles bien pu prendre l'eau néces- 

 saire à leur existence ? — Il ne trouvait naturellement rien à 

 répondre. 



La réponse, nous la trouvons dans la Revue, 5^ année, page 13^ elle 

 est le résultat des expériences du D' Cisielski : les abeilles trouvent 

 l'eau dont elles ont besoin dans le miel fraîchemeiit désoperculé (Voir la 

 Revue, loc. cit.). 



Quant à la présence au printemps sur le tablier des ruches en quan- 

 tité plus ou moins grande de menus fragments de cire et de sucre candi 

 que Berlepsch et autres apiculteurs attribuaient à la disette d'eau, l'ex- 

 périence a prouvé que c'est au manque de pollen qu'il faut attribuer 

 cette démolition des alvéoles. 



