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I. — Nourrissement de provision 



Quelles colonies ont besoin d'être nourries au printemps T Ce sont 

 celles dont la première visite de printemps révèle l'indigence ; quant :\ 

 cette visite, il faut attendre, pour la faire, que les abeilles aient déjà 

 travaillé activement pendant une huitaine de jours, car il importe de ne 

 pas troubler leur repos de fin d'hiver et de ne pas provoquer dans la 

 colonie, en ouvrant trop tôt la ruche, une surexcitation qui pourrait 

 aboutir au massacre de la reine par les abeilles. 



D'après Vignole, « toutes les ruches arrivées vivaces au printemps, 

 bien groupées, peuvent être sauvées et devenir productives, quelles 

 que soient leurs provisions ; c'est une question de soins et de sacrifices, 

 voilà tout. Et ces sacrifices, quels qu'ils soient, sont toujours large- 

 ment compensés. » Ainsi, vers la mi-mars ou le commencement d'avril, 

 les ruchées faibles qui ont bien supporté l'hiver, et présentent un cou- 

 vain serré et en couronne, (indices de l'existence d'une bonne reine 

 dans la colonie), doivent être secourues au plus tôt, si elles se trouvent 

 dépourvues de provisions et exposées à périr de faim. 



Quant aux ruches populeuses, dès mars, l'élevage y commence sur 

 une large échelle ; il y faut des vivres et pour alimenter le jeune cou- 

 vain au berceau, et pour entretenir la température de 37» nécéssaire 

 à l'éducation de ce couvain. L'apiculteur doit donc veiller sur les provi- 

 sions et ne pas oublier que bien rares sont à ce moment les fleurs qui 

 produisent du miel ; danj les années précoces les abeilles amassent 

 beaucoup de pollen, ce qui les porte à un grand élevage ; d'autre part, 

 les provisions s'épuisent vite, et, si avril est froid ou pluvieux, elles 

 viennent quelquefois à manquer totalement, en sorte que les abeilles 

 sont réduites « à tuer leur couvain, d'après l'abbé Collin, et même à en 

 faire leur pâture » alors on les voit charrier hors de la ruche une certaine 

 quantité de nymphes et mêm^j de larves que le froid a fait périr, car le 

 manque de vivres amène le manque de chaleur dans la ruche. 



Pour prévenir ce:te perte il faut présenter aux abeilles retenues cap- 

 tives par le mauvais temps de la nourriture qu'elles puissent prendre 

 sans se déranger. S'il s'agit d'une ruche à cadres, rien n'est plus facile ; 

 on donne du miel en rayon, si l'on en a, ou du miel granulé qu'on pré- 

 sente par le haut ou du sucre en plaque ou en pâte, ou bien encore, 

 à défaut de ces aliments du sirop de sucre épais auquel on peut 

 ajouter contre la loque, au moment de sa préparation, soit quelques 

 gouttes d" essence d'eucalyptus ou de thym, soit un peu d'acide salicyliquc 

 ou de camphre dissous dans Talcool. 



Pour la ruche vulgaire le nourrissement est plus difiicile ; si Ton ne 

 peut greffer dans l'intérieur des parties de rayons naturels ou artificiels 

 remplis de miel ou de sirop de sucre, et que les abeilles, encore peu 



