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nombreuses, se trouvent groupées dans le haut de la ruche, près du 

 nid à couvain qu'elles échaulîent et ne veulent pas quitter pour des- 

 cendre vers le nourrisseur, on est obligé de retourner la ruche et de 

 noun'w k\'d burette ou kldL cuillère — soit de la transporter en pièce 

 abritée où l'on nourrit au miel liquide ou au sirop. Dans l'un et l'autre 

 cas la ruche perd une partie de cet air chaud qui est si nécéssaire aux 

 abeilles, et pour le remplacer il leur faut ingurgiter force nourriture, 

 en se bourrant les intestins au risque d'avoir la dyssenterie ou la cons- 

 tipation. 



Lorsque la nourriture est administrée au premier printemps, à une 

 époque où le retour des froids est encore à craindre, elle doit être 50- 

 /ïV^tf ; l'aliment à préférer alors est le miel en rayon, pris soit par la 

 taille^ soit par l'enlèvement des cadres aux colonies qui ont des provi- 

 sions en excès ; on a de plus l'avantage de faire de la place pour l'éle- 

 vage du couvain et d'épargner à la ruche un agrandissement prématuré 

 qui ne serait pas sans danger à cette époque. 



Les ruches vulgaires qui, provenant de réunions faites le plus sou- 

 vent à l'automne, contiennent quelques provisions, peuvent recevoir les 

 colonies à bout de vivres, et les ruches à cadres être alimentéés avec du 

 miel operculé, soit mis à part lors de la récolte, soit garnissant artifi- 

 ciellement des rayons. 



Lorsque la température s'est réchauffée et que les abeilles peuvent 

 sortir sans danger, on les nourrit au sirop un peu allongé d'eau et mieux 

 au miel dilué pour ne pas exposer l'apiculteur à récolter plus tard du 

 sirop au lieu de miel, précaution inutile avec les ruches à hausses. 



Quant aux provisions nécessaires aux abeilles pour le premier prin- 

 temps^ il est difficile d'en fixer le chiffre, car la consommation, variable 

 pour une même contrée suivant les années, dépend de la qualité, de la 

 lorce des colonies, et du mode de culture adopté. D'un autre côté, cette 

 consommation éventuelle n'entre pas dans les prévisions des auteurs 

 pour le même laps de temps ; ils nous la montrent commençant avec 

 le mois de mars, à la mi-mars, à la fin de mars, pour se terminer à la 

 fin d'avril, à la mi-mai, voire même à la fin de mai. 



N'y a-t-il pas exagération à assurer des vivres aux abeilles pour le 

 mois de mai ? Dadant v a répondre à cette question : u Les abeilles peu- 

 vent avoir besoin d'être nourries même quand les champs sont couverts 

 dé fleurs avant l'ouverture de la récolte principale, si le temps est dé- 

 favorable à la production du nectar. Le couvain qui éclot chaque jour 

 en grande quantité consomme beaucoup de miel ; aussi quelques jours 

 de disette, même à la veille d'une cueillette abondante, peuvent met- 

 tre en danger la vie des colonies. » Il n'est donc pas étonnant qu'un 

 apiculteur de Seine-et-Marne ait pu écrire le 28 mai 1891 : « Malgré 

 les fleurs qu'il y a en ce moment, nos abeilles meurent de faim et de 



