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Mais, vous savez, quand on n'a pas plus d'i'Cus qu'un crapaud n'a de 

 plume, on peut bien risquer une piqûre d'abeille pour faire )a cour à une 

 personne qui promet des espérances... sans cela ! ! ! 



L'année dernière, mon cousin Glainard se mil en tète d'avoii' des 

 abeilles, comme les autres font de l'escrime et de la photographie. 



Il avait une ruche que je lui transvasai, et tout alla bien jusqu'à l'ju- 

 tomne oùj^our s'assurer de l'état sanit-^ire de ses petites bôtes, il les ma- 

 nipula si bien que la reine disparut. Au printemps suivant plus de pattes 

 jaunes, plus d'activité, un long et perpétuel murmure d'inquiétude, de 

 l'apathie ; enfin toute une série d'affaires anormales qui rendirent mon 

 cousin fort inquiet au sujet de sa ruche. Un apiculteur, p3r hasard do 

 passage, lui rendit service en lui donnant une consultation. Pas de cou- 

 vain d'ouvrières, seulement du couvain de bourdons, et pas de trace de 

 reine ; la colonie était manifestement orpheline. On dit à M. Glainard 

 d'acheter une reine, ou de mettre une autre essaim avec celui-ci.. . Fa- 

 cile à dire, mais pas à faire. 



Pendant ce temps mon cousin, malgré son grand âge, avait pris goù' 

 aux abeilles et s'était abonné à la Revue Electique. II ne pariait plus que 

 de ruches et de miel, et invariablement la conversation retombait sur ce 

 sujet... pour lui, il n'y avait que cela devrai. 



Il apprit donc qu'il y avait à deux kilomètres de chez lui un essaim logé 

 sous un plancher. Le propriétaire incommodé de ses abeilles avec les- 

 quelles il avait déjà eu maille à partir, consentit à lui laisser prendre. Na- 

 turellement il ne s'agissait pas d'abîmer le parquet tout neuf et scellé 

 jusque dans le mur; ni même songer à augmenter l'ouverture faite 

 d'énormes pierres de taille ; en un mot de faire dix francs de dégâts pour 

 attraper, et encore... pour quarante sous d'abeilles. 



De là le questionnaire du mois de mai que tous les bcteurs connais- 

 sent. 



Au reçu du numéro de mai, les mains me tombèrent des bras, lorsque 

 je lus ce questionnaire signé Glainard, et je me creusai la tète pendant 

 une bonne demi heure pour arriver à une solution pratique. . Enfin, me 

 dis-je, j'ai trouvé, et pour être agéable à mon cousin, — soqs entendu, à 

 cause de l'héritage en perpective — je . décide • cette année d'avancer 

 d'un mois la visite que je luis fais habituellement. 



Toutefois soyez ti-anquille sur mon sort ; bien qu'abonné, mon cousin 

 ne recevra pas ce numéro tel qu'il est ; pour lui on fera une. édition 

 spéciale, ou plutôt on enlèvera la page compromettante, qui sera rem- 

 placée par une autre fort indifférente, et le tour sera joué. Pour m'avoir 

 fait piquer pareillement mon bon cousin peut bien me permettre de rire 

 un brin sur son compte. 



A peine arrivé chez lui, mon cher cousin n'eut rien de plus pressé que 

 de me parler de ses abeilles, de l'essaim qu'on lui donnait . à prendre I!! 

 Dans la matinée on visita laruchequi était réellement orpheline, mais ren- 

 fermait des provisions abondantes et encore bon nombre d'abeilles. Il 

 fut décidé qu'aussitôt après déjeuner on se mettrait à la besogne. 



Comme matériel de campagne, j'emportais un sac, des journaux, l'ea- 

 fumoir, du fil de fer, un grand couteau et un bâton, me réservant d'avi- 

 ser sur place aux imprévus toujours nombreux en ces occasions. Et 

 puis nous allions dans une ferme, où nous étions sûrs de trouver des 

 planches et des outils. 



Quandon vachez lesautres,queles salades soient précieuses ou non.il ne 

 faut pourtant pas tout saccager. Alors, avec dcu^ bûches et trois plan- 



