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pour la gare du Pallct. Il fait un temps superljo, l'air est frais et nous 

 marchons à vive allure ; la distance est vite franchie, car cette fois nous 

 avons un giiide sûr ; M. Giraud lui-mi'iine n )us accompagne. 



Bientôt nous sommes à Nantes ; mais coai me il n'y a i)()int d'abeilles 

 dans la ville, après avoir visité les principaux monuments nous avons 

 hâte d'en sortir pour rentrer dans notre domaine. 



Nous faisons la connaissance de M. Violette qui nous emmène voir 

 sou rucher situé à deux kilomètres en dehors de la ville ; les ruches sont 

 superbes de population, et en pleine activité ; la miellée de sarrasin 

 donne abondamment. Puis nous faisons visite à M. Charrier dont nous 

 admirons la belle installation. Là, c'est le rucher, à côte la menuiserie, 

 puis les extracteurs, la presse à cire, les dilTcrents appareils pour l'éle- 

 vage des reines. 



Mais ce qu'il a de plus charmant, et ce dont on ne se doute pas dans 

 le monde, c'est cette sympathie qui existe entre tous les apiculteurs 

 même avant qu'ils sé connaissent. 11 y a semble-t-il, quelque chose de 

 cette entente merveilleuse qui réunit en un seul corps toutes los abeilles 

 d'une même ruche. Aussi, partout où nous sommes passés, nous n'a- 

 vons qu'à nous louer de la réception franche et cordiale qui nous a été 

 faite. 



Nous rembarquons de nouveau pour Blain où se trouve l'établissement 

 de cire gaufrée dirigé par M. Stanislas Giraud et sa sœur, En notre 

 honneur onjfait fonc ionner les machines à cylindre, et je suis contentdft 

 m'essayer moi-même à cette nouvelle industrie. Toutefois il faut dire 

 que c'est une opératoin délicate et qui demande beaucoup de soins et 

 une surveillance de tous les in.5tants. 



A côté se trouve l'atelier avec deux scies circulaires pour la fabri- 

 cation des ruches et accessoires ; la maison n'est que fondée et dévelop 

 pera bientôt son outillage. 



M. Blandin, boulanger, vient nous trouver et nous conduit voir son 

 rucher d'une superbe tenue. 



Avant de quitter Blain il faut que je vous fasse faire la connaissance 

 d'une belle figure d'apiculteur, celle du père Mélier, aimable vieillard en- 

 core vert pour son âge. Son rucher est en dehors du bourg dans un pe- 

 tit enclos ombî'agé de grands arbres frui'iers. Là on aperçoit une série 

 de ruches de tous les genres, depuis les plus primitives jusqu'aux der- 

 niers modèles de ruches à cadr^^s. Mais ce qui ne manque pas de fixer 

 votre attention c'est une sorte d'alcôve en plein air, dans laquelle est 

 un lit composé seulenrent d'une paillasse. Là dessus, pendant les lon- 

 gues et chaudes journées de l'été le père Mélier aime à venir faire la 

 sieste, dormant d'un œil, veillant de l'autre à ses abeilles. C'est là éga- 

 lement qu'il lit son journal tout en guettant les essaims. Il y a dans 

 celte rustique installation quel|'ie chose de captivant, d'original, qu'on 

 ne trouve pas habituellement. Ici c'est la nature sur le vif. 



— Mais qu'est-ce cela ? m'écriai-je on montrant une boite ressemblant 

 à une ruche et abandonnée depuis, longtemps. .. C'est une curiosité que 

 vous avez là. Ferme tez que j'examine. Mais en voici une autre d'un 

 genre différent et tout aussi curieux. L'une est de forme cubique, l'autre 

 genre horizontal. — Voici, me dit mon brave père, d'un ton solennel, 

 48 ans. que ces ruch s sont dans le pays, c'est M. Petit Jean conduc- 

 }eur des Ponts et chaussée^A qui en avait installé chez chacun des éclu- 

 siers du canal de Nantes à Brest ; je puis vous nommer plus de 50 per- 

 sonnes notables du pays qui vous certifieront la même chose. En effet, 

 après renseignements pris, je vis que c'étaient des ruches Debeauvoys, 

 pour ainsi dire les premières raches à cadres qui parurent en France et 

 qui datent d'une cinquantaine d'années. 



J'étais si heureux de cette découverte, que je laissai entrevoir au pére 

 Mélier le désir d'avoir une de ces ruches, et lui, devinant mon intention, 



