signal particulier qu'on aurait tort de comparer au rappel militaire. 



Le cas le p'us curieux est celui qui se produit à l'approche d'un orage 

 subit. Les butineuses rentrent précipitamment : quelques-unes d'entre 

 elles s'arrêtent, les pattes chargées de pollen, à l'entrée de la ruche, et 

 avant d'aller plus loin, se mettent à battre le prétendu rappel, sans 

 quitter leur précieux fardeau ! A qui s'adrtsse ce signal ? Est-ce aux 

 compagnes qui sont dehors, exposées aux coups de la tempête? Mais 

 celles-ci savent le danger qui les menace, l'avis, pour elles, est inutile. 

 Nous aimons mieux croire que l'avertissement est destiné aux travail- 

 leuses du dedans, qui seraient tentées de sortir par un temps mena- 

 çant; et, dans ce cas encore, la cause du phénomène serait un dérange- 

 ment, extérieur cette fois, capable de nuire à la colonie ; nous aurions 

 toujours non un rappel, mais un cri d'alarme. 



Enlin, ce qui nous a entièrement confirmés dans notre manière de 

 voir, c'est le fait suivant que j'ai provoqué et observé mainte et mainte 

 fois. Prenez une abeille malade ou engourdie qui sort isolée de la ruche 

 pîir un temps froid ; essayez de la réchauffer avec votre haleine. La 

 pauvrette ne comprend pas que vous ne voulez qutj lui rendre la vie et 

 non lui nuire : elle est effrayée, elle se cramponne des pattes de devant 

 sur votre main, dresse l'abdomen, montre même l'aiguillon, mais sans 

 chercher à piquer, et fait ainsi deux ou trois battements d'ailes, puis à 

 bout de forces, retombe dans son inertie. Soufflez de nouveau sur elle, 

 elle recommencera la même opération. Nous avons bien ici, je pense, 

 tous les caractères de l'action appelée battement du rappel, et cepen- 

 dant il nous est impossible delà prendre pour auire cl lose qu'un signe de 

 frayeur, ou, si vous voulez, un appel au secours, qui en est la consé- 

 quence. 



De tous ces exemples et d'autres semblables, îitms conclurons donc 

 que le mouvement appelé battement du rappel n'est point un signe de 

 joie, mais une marque de frayeur, et qu'il serait plus exact, par consé- 

 quent, de le nommer signal d'alarme. On a donné un nom distinct aux 

 diverses forictions des ouvrières de nos ruchers ; suivant leur genre de 

 travail, on les appelle butineuses, gardiennes, couveuses, civières, ven- 

 tileuses, etc. Il n'y a pas de terme pariiculier pour désigner celles qui 

 font entendre le cri d'alarme ; il nous semble que le mot d'alarmeuses 

 leur conviendrait fort bien. 



Ceci soit dit sans prétenûon à lascience ; nous n'avons pas eu mal- 

 heureusement encore le loisir de lire les ouvrages spéciaux sur les 

 mœurs des abeilles^ et il est possible que des spécialistes en la matière 

 aient un sourire de compassion pour nos observations de novice; je leur 

 permets volontiers, s'ils veulent bien me montrer ei me prouver mon 

 erreur. 



J.-M. GOUTTEFÀNGEAS. 



