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Une reine emballée est une reine tenue en rigueur par les abeilles qui 

 se massent autour d'elle, l'enserrent étroitement, à tel point qu'elle est, 

 pour ainsi dire, clouée sur place et que, ne pouvant plus respirer, elle 

 meurt bientôt asphyxiée. En considérant les circonstances où pareille 

 agression se produit nous en devinerons peut-être la cause. 



Généralement les abeilles sont portées à emballer leur reine lorsqu'une 

 forte panique se produit, dans leur cité. II y a des colonies tellement irri- 

 tables que le seul fait d'ouvrir brusquement la ruche suffit pour que la 

 reine soit emballée. Exacerbées, elles attribuent sans doute le trouble à 

 la pauvre mère, qui est de ce chef fort malmenée. On ne peut guère 

 supposer que les abeilles se précipitent sur la reine, pour la préserver du 

 danger, car leur sollicitude et leur empressement n'iraient pas jusqu'à 

 l'étouffer sous leurs étreintes. Il est plutôt prouvé qu'elles déchargent sur 

 elle leur fureur, car on a constaté souvent que des reines emballées de la 

 sorte avaient succombé sous les traits de leurs sujettes. Ce serait donc 

 une erreur de croire que les abeilles ne se servent jamais de leur dard 

 contre la reine. 



Oq voit après cela qu'il est imprudent de bouleverser à tout propos ses 

 ruches et, quand on est obligé de faire une visite générale, on ne saurait 

 trop prendre de précautions pour ne pas jeter l'émoi dans la colonie. Il 

 y a deux époques surtout où les manipulations de la ruche sont dange- 

 reuses, c'est au printemps, au fort de l'élevage, et à l'automne, après la 

 récolte, alors que le pillage est à redouter. Ce dernier est une telle cause 

 de désarroi qu'il occasionne souvent la perte de la mère dans la ruche 

 pillée. 



Les abeilles emballent encore une reine lorsqu'elle leur déplaît. Tantôt 

 c'est leur propre mère qu'elles semblent méconnaître, soit parce que de- 

 venue' vieille elles songent à lui substituer une jeune, soit parce que l'a- 

 piculteur en la prenant entre ses doigts, lui a fait perdre cette odeur 

 8ui generis à laquelle les siennes la reconnaissent, soit encore parce 

 qu'effrayée par des manœuvres trop brusques, elle s'enfuit précipitam- 

 ment et que les abeilles éperdues se jettent surelle. Tantôt c'est une mère 

 étrangère que les abeilles ne veulent pas accepter et contre laquelle elles 

 s'acharn^mt. Par exemple .• une jeune reine, au retour de son voyage 

 nuptial, se trompe -t -elle de ruche, elle est aussitôt entourée et incontinent 

 occise. 



Cet ^emballement se produit très fréquemment dans l'introduction des 

 reines, La raison en est, qu'une reine étrangère court tout effarée sur 

 les rayons, comme si elle ne se sentait pas chez elle, et les abeilles, en 

 la voyant ainsi apeurée, se précipitent sur l'intruse. Voilà pourquoi cer- 

 tains praticiens enduisent de miel ou trempent dans l'eau la reine qu'ils 

 veulent faire adopter, afin de paralyser ses mouvements et de rendre son 

 allure plus grave. Ce mode d'introduction, assurent-ils, leur a le plus 

 souvent réussi. 



Lorsqu'on aperçoit une reine ainsi traquée dans la ruche, que faire? 

 Enfumer légèrement le peloton d'abeilles qui l'environne, ou recueillir 

 tout le groupe et le jeter dans l'eau, puis, une fois les assaillantes dis- 

 persées, saisir l'auguste victime que l'on pourra sauver, si elle n'est pas 

 trop endommagée. Mais comme il y aurait à craindre de la voir rembal- 

 ler, si elle était aussitôt remise sur les rayons, quelques-uns conseillent, 

 au préalable, de l'humecter de miel ou de sirop, afin que les abeilles, en 

 la léchant, s'habituent à elle. 



Ce procédé toutefois n'est pas infaillible, car certaines reines, une fois 



