— — 



celles en tronc d'arbre sont généralement les plus nombreuses et 

 il est probable que les premiers hommes qui ont cherché à tirer 

 parti des abeilles, n'ont eu qu'à imiler la nature en utilisant les 

 nombreux arbres des forêts antiques. 



Ruches communes. — Les ruches en tronc d'arbre sont encore 

 très répandues de nos jours dans certaines contrées de la France 

 (phattau central notamment). Ce sont des ruches économiques et 

 faciles à se procurer dans ces pays boisés. 



Du tronc d'arbre, on a eu l'idée de faire des ruches au moyen de 

 planches assemblées, formant des caisses plus ou moins longues 

 oii sont logées les abeilles. 



Ailleurs, on a construit ies ruches en paille tressée ou en bran- 

 ches flexibles entrelacées, affectant généralement la forme d'une 

 cloche grossière. Ces dernières sont très répandues. Pour les 

 préserver contre les variations de la température, on les recouvre 

 au moyen d'un capuchon de paille. 



Dans ces différentes ruches, qu'on désigne sous le nom de 

 radies vulgaires, on a l'habitude de mettre à l'intérieur des ba- 

 guettes de bois destinées à consolider les rayons. Ces ruches sont 

 aussi placées sur des plateaux en bois ou en pierre, destinés à les 

 isoler de la surface du sol. D'autres fois, les ruches communes, 

 surtout celles en paille, sont placées sous une sorte d'auvent et sur 

 des rayons superposés. 



Les ruches communes sont d'un prix peu élevé, mais elles se 

 prêtent moins bien que les ruches perfectionnées, que nousver- 

 rons plus loin, aux différentes opérations que nécessite la culture 

 des abeilles (visites, nettoyages, récoltes, etc.). 



Bien souvent, trop souvent même, les possesseurs de ruches 

 vulgaires, lorsqu'ils veulent faire leur récolte, sejcontentent d'étouf- 

 fer les abeilles, détruisant ainsi du -même coup et leurs colonies et 

 leurs récoltes futures. Ce procédé, barbare, que Ton appelle étotij- 

 fage, est absolument mauvais. 



Ruches à calotte. — Pour faciliter la récolte du miel et éviter 

 en même temps l'odieuse pratique de l'étouff'age, on a imaginé de 

 construire des ruches à compartiments et désignées sous le nom 

 de ruches à calottes. 



La calotte, que l'on désigne aussi, suivant les pays, sous le nom 

 de cap, capot, cabochon, bonnet, chapiteau, etc., est une seconde 

 ruche que l'on place sur la première; elle est destinée à recevoir 

 le surplus des provisions et doit avoir un volume proportionné à la 

 valeur mellifère de la contrée C'est cette calotte qui est récoltée à 

 la fin de la saison, ^sans qu'il soit nécessaire de déranger le groupe 

 des abeilles. 



Les ruches à capot sont bien préférables aux î uches simples et 

 ne coûtent guère plus à construire. 



