El les voilà qui se mettent à gambader dans la bruyère et à crier à 

 qui mieux mieux : « Là, par ici, je le vois.. . remb^rre-le en avant... 

 un bâton... je le tiens. . . fais le tour derrière... à toi... attention .. par 

 ici... » 



Jeàtmot vivement intrigué par ces cris et cette manœuvre si mouve- 

 mentée, approche à grands pas, et avant qu'il ait ouvert la bouche 

 pour demander la raison de ce vacarme... — f< Au secours, Jeannot, 

 nous le tenons. .. à toi ..à toi... guette.. . guette. .. il vient de mon côté... 

 par là... » 



Jeannot est arrivé : « Mais qui que cest? qui qu^y je vois rin... » 



— « Là donc, là enfin, il est là, nous Je tenons, mamtenant, c'est comme 

 s'il était à nous, il ne s'agit plus que de lui mettre la main au collet, de 

 lui tordre le cou, et on se régalera... Ah ! l'animal, depuis le temps 

 qu'on le court ! » 



— Mais enfin qui que cest? fai rin vu, dit Jeannot. » — « Gom- 

 ment t'as rin vu ? Pourtant il a passé bien près de tes godillots, .. il est 

 là dedans, il ne s'agit plus que de l'en sortir. — « Mais enfin, qui ça, 

 là dedans ? un écureuil, un lièvre, un lapin ??...» — « Eh î oui ! ! un 

 lapin ! Ah ! ouf ! avons nous couru !... » — « Je ne vois pas comment 

 on va l'arracher de là dedans, il va nous passer entre les jambes, et au 

 revoir les amis. » 



— c T'es pas fin, Jeannuche, écoute. . . Toi qui as le bras long, tu 

 vas enfoncer ta main là- dedans; avec nos casquettes et nos mouchoirs 

 nous allons boucher le trou de chaque côté, et alors la souris est prise 

 dans la souricière... allons, y es-tu ? » 



— « Tiens, c'est vrai !... Attends, mon vieux, on va te tâter si tu as 

 les reins larges. » Et sans hésitation, mon Jeannurhe enfonce hardi- 

 ment le bras bi* n retroussé dans cet antre plein de mystères et de sur- 

 prises... 



— ((Je le sens, je sens le poil, il est chaud. .. » — « Pas étonnant ; s'il 

 nous a fait courir, il a couru lui aussi l'animal... surtout ne lâche pas. » 



« Attendez que je m'y reprenne et que j'enfonce mieux le bras; 

 rira bien qui ri) a le dernier !... Du coup je le tiens... je le sens, là, c'est 

 le dos... 11 doit être beau... Je ne trouve pas les oreilles. » — a Tant 

 pis! T'as la main large et la poigne solide, attrape le dos, et ne lâche 

 pas... h 



Se gonflant la poitrine, pour donner le maximum d'effort, Jean ouvre 

 la main bien grande, et saisit violemment... savez-vous quoil.. 



Un cri de douleur, des jurons, des gesies désordonnés, des gamba- 

 des en tous sens, comme si une bande de harpies infernales le harce- 

 laient de toutes parts, voilà le spectacle que donnait mon pauvre Jean 

 pas fin... et cela pendant que mes deux gaillards aux pieds agiles 

 s'étaient esquivés et se tenaient prudemment à distance, autant par 

 crainte de la fureur de Jean que de celle des abeilles, et criant d'une 

 voix retentissante : (( Et le lapin ? Tas-tu Jeannot ? l'as-tu le lapin?... » 



— H 11 fera chaud quand vous m'y reprendrez, vous autres ! Mais vous 

 me paierez cela. » 



Hélas, c'était un peu tard. E. Laglaine. 



