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Allons de suite sur le terrain, pour mieux nous rendre compte des 

 choses; il est en pente, et il a fallu le niveler pour installer le rucher, 

 commodément. Comme le chai à miel comprend deux étages superposés, 

 l'un est au niveau des ruches ; l'autre en-dessous, entièrement creusé 

 dans le terrain sablonneux. Regardez le premier pian, et représentez- 

 vous le rucher à droite, disposé sur quatre lignes parallèles de chacune 

 de 30 ruches ornées de différentes couleurs. 



Entrons dans la salle h» I. A votre g:auche est un porte-manteau, où 

 sont installés les voiles pour ceux qui n'étant pas très familiarisés avec 

 les abeilles redoutent leurs piqûres. A droite dans l'embrasure de la fe- 

 nêtre est le bout du fléau d'une bascule sur laquelle est posée à l'extérieur 

 la ruche d'observation ; tous les jours on fait le contrôle, et on l'inscrit, 

 c'est chose indispensable pour suivre la marche de la miellée, et savoir 

 quand il faut placer les hausses. 



Continuons notre chemin ; nous voici dans le corridor qui a une large 

 porte ouvrant directement sur le centre du rucher ; c'est l'entrée princi- 

 pale, cette pièce est aussi l'atelier de réparations, et comme pour y accé- 

 der lorsqu'on vient du dehors il faut passer au milieu des abeilles qui 

 bourdonnent de tous côtés dans le rucher, si l'on veut avoir cet honneur, 

 il faut le mériter. 



Pour mieux comprendre, surprenons l'apiculteur au milieu de son tra- 

 vail, et nous examinerons par le détail tout ce qu'il y a dans cette curieuse 

 maison. ^ 



Venant du rucher, on apporte sur une brouette ad hoc une ou deux 

 hausses pleines de cadres operculés ; mais au lieu d'aller ouvrir et fermer 

 à chaque fois la porte d'entrée de la salle, (n<» IV), on dépose la hausse sur 

 une planchette devant un guichet (n°6) et en un vire-main, la hausse est 

 passée dans la salle d'extraction. 



Pour ne pas abaisser trop notre dignité, prenons le chemin le plus long 

 pour cette fois. Aussitôt introduite, la hausse est débarassée de ses 

 cadres ; comme il y reste toujours quelques abeilles, on les brosse dans 

 un entonnoir en zinc, communiquant par un tube avec le dehors; si 

 qu-T'lques bestioles se sont envolées, elles ne manquent pas d'aller aux 

 fenêtres, où une disposition ingénieuse du grillage replié en [i renversé, 

 leur permet de sortir facilement, mais point de rentrer. 



Au no 7 se trouvent les quatre bassins à désoperculer ; sorte d'énormes 

 filtres à café dont le fond est garni d'un double tamis pour retenir la cire 

 et laisser passer le miel, qui tombe dans un réservoir placé en dessous, 

 au dessus de l'appareil se trouvçnt 2 feuillards parallèles disposés sur 

 champ en forme de lames de couteau servant à reposer la partie infé- 

 rieure du cadre que l'on opère, puis à dégager le couteau à désoperculer. 

 Ici encore je constate que 1 on se sert pour faire la besogne de simples 

 couteaux de cuisine à fr. 50 la pièce, ou couteaux à dépecer, au lieu de 

 ces couteaux savamment imaginés et recourbés en forme de truelle, les- 

 quels d'ailleurs seraient beaucoup moins déplacés dans les mains d'un 

 maçon que dans celles d'un apiculteur. 



Le cadre ainsi préparé est passé à l'extracteur (n. 8). Le miel en sor- 

 tant s'engouffre dans un entonnoir, passe à travers le parquet pour se 

 rendre à la cuve à l'étage inférieur. 



Vous êtes occupés au travail, par conséquent avec les mains plus ou 

 moins emmiellées, s'il vient un visiteur, ou si vous même voulez toucher 

 à quelque objet, psstt, sautez au numéro 9, un coup de balancier à la 

 pompe, ou vous tournez simplement un robinet et vous avez des mains 

 de demoiselle. 



Quand les bassins à désoperculer sont pleins, on en verse le contenu 

 dans la presse numéro 10, et au bout de quelques instants vous n'aurez 

 plus que la cire pure destinée à la fonte, tandis que le miel traversant le 

 parquet par un tuyau est allé prendre place, dans un maturateur spécial. 



