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quité? Il est en effet certain que les abeilles étaicQt répandues dans lou 

 l'ancien monde, dès l'aurore des temps historiques. Elles n'étaient pas 

 spéciales à une contrée, ni localisées dans quelques pays ; on les trouve 

 partout. Elles sont mentionnées dans les plus anciens récits de voyages 

 que nous ayons : dans Pausanias, dans Hérodote, dans la relation de 

 Néarque. dans le périple d'Hannon. Tous ces premiers explorateurs de 

 la terre se réjouissent, quand ils trouvent des abeilles, et ces mots : « ce 

 pays est riche en miel » reviennent souvent dans leurs écrits. La pré- 

 sence de nos chères avettes étai; pour eux un gage de richesse, la 

 preuve que le nouveau pays était fertile, c[u'on s'y pouvait établir : les la- 

 boureurs venaient à la suite des abeilles. Puisque votre chère Revue s'en 

 va jusque dans ces terres qu'explorait, il y a cent ans, l'auteur des Mé- 

 moires f Outre-Tombe, (1) pourquoi ne poseriez-vous à vos lecteurs d A- 

 mérique une question sur le sujet qui nous occupe? Je suis persuadé que 

 vous recevriez d'outre-mer de fort intéressantes réponses. 



H. Parant. 



Notre aimable correspondant, tout bon critique qu'il est, n'aura pas la 

 satisfaction d'avoir pris en défaut son auteur favori. Il est en effet avéré, 

 conformément au récit de Chateaubriant, que notre mouche à miel, 

 apis mellifica, n'existait pas dans le Nouveau Monde, avant l'arri- 

 vée de Christophe Colomb et de ses glorieux émules. D'après Langstroth, 

 les premières abeilles importées en Amérique auraient été introduites par 

 les Espagnols, d'abord dans la Floride, où on les vit en 1763. On les 

 trouva dans les bois du Kentucky en 1780, à New-York en 1793, et à 

 l'ouest du Mississipi en 1797. Elles s'y propagèrent rapidement et des 

 myriades d'essaims peuplèrent bientôt les forêts vierges. 



Toutefois on rencontre au Mexique des insectes de la famille des apiai- 

 res, appelés trigenes, mélipones, qui vivent en société comme nos abeil- 

 les, dans les troncs d'arbres ou le creux des rochers. On les trouve aussi 

 à l'état domestique, mais ces hyménoptères n'ont pas d'aiguillon et don- 

 nent peu de cire et de miel. 



Les contrées septentrionales de l'Amérique semblent avoir entièrement 

 ignoré toute espèce d'abeilles, car les Indiens n'avaient pas de nom pour 

 désigner le miel et la cire. Ils donnèrent à l'abeille le nom de mouche de 

 l'homme blanc. 



Aujourd'hui les Etats-Unis tiennent le record de l'industrie apicole. Ils 

 possèdent de vastes ruchers au centre d'immenses cultures. Les abeil- 

 les y font des récoltes qui laissent presque incrédules nos apiculteurs 

 européens. La moyenne de rendement pour une ruche y varie de 125 à 

 400 livres de miel, d'après la dernière statistique publiée par V American 

 hee journal, ha même feuille cite 15 apiculteurs récoltant de 51.000 à 

 123 000 Uvres de miel 1 La race préférée des Américains est l'italienne. 



Voulez-vous dohc faire fortune avec les abeilles, allez en Amérique. 



L.-P. Prieur. 



(1) Chateaubriant n'a jamais exploré l'Amérique autrement que par l'imagi- 

 nation. Il s'est inspiré, dans ses voyages fictifs, des récits des voyageurs, que 

 son génie a merveilleusement transformés ; chose curieuse, le poëte s'est tel- 

 lement auto-suggestionné qu'il était persuadé de sa propre sincérité, lorsqu'il 

 disait : « Mon nom est dans la cabane des sauvages de la Floride ! etc. » 



Voir les Etudes critiques de M.. T. Bédier, professeur au collège de France. 



