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sort. Mais, dira-t-on, vous êtes ici en contradiction avec le principe ? — 

 Nullement. N'avoir que de fortes colonies à la mise en hivernage et au 

 moment de la miellée, c'est une règle d'or dont il ne faut jamais se dé- 

 partir. Toutefois, cette règle qui condamne sans merci les colonies insuf- 

 fisamment développées à l'époque oà elles devraient l'être, n'atteini pas 

 celles qui sont susceptibles de se fortifier avant la récolte. 



Il ne faut pas mettre au même rang toutes les colonies faibles à la 

 sortie de l'hiver. Toutes les populations ont été plus ou moins décimées 

 à cette époque. Les unes sont des essaims de l'année précédente, ayant 

 à leur tête une jeune reine, ils se referont vite, avec des soins. Celles- 

 là seules qui ont une reine caduque n'ont aucun avenir. C'est à la fin 

 d'avril que l'ont jugera de leur valeur et qu'il faudra prendre une déci- 

 sion à leur égard. A ce moment nous vous dirons comment les traiter. 

 En attendant réduisez l'espace du nid à couvain, au moyen de parti- 

 tions, veillez à ce qu'elles soient abondamment pourvues de nourriture, 

 élargissez le nid au fur et à mesure qu'elles se développent ; maintenez- 

 les chaudement. En un mot, employez tous les moyens pour favoriser 

 Tavancement de ces retardaires. 



Colonies fortes. — Que faut-il entendre par colonie forte ou 

 plutôt par bonne colonie, car à la sortie de l'hiver les plus fortes ruches 

 sont appauvries et débilitées? Une bonne ruche est celle qui au commen- 

 mencement de mars où à la mi-mars, suivant les régions, possède au 

 minimum la valeur de 2 cadres 1|2 pleins de couvain. Gelles-la seules 

 ont chance de faire bonne figure à la récôlte. Ce sont celles qu'il faut 

 chercher à développer le plus possible. 



Comment faire ? Les uns désoperculcnt de temps en temps, à partir de 

 la deuxième quinzaine de mars, quelques portions de rayon, afin que 

 les abeilles, transportant ce miel dans le nid à couvain, nourrissent plus 

 copieusement la reine qui croit alors la miellée venue et se met à pon- 

 dre activement. D'autres pratiquent le nourrissement stimulant. 



IMourrissement stimulant. ~ On l'appelle stimulant parce qu'il 

 stimule la ponte de la mère, ou spéculatif pa.rcQ qu'il est une bonne 

 spéculation pour l'apiculteur auquel il procure un rendement plus con- 

 sidérable. 



C'est ce que je cherchais un jour à faire comprendre à un vieux 

 mouchier qui ne savait le premier mot de l'histoire naturelle des abeilles 

 et dont Tesprit routinier était excessivement revêche aux idées moder- 

 nes. Je commençai par lui expliquer que c'est la reine seule qui fait la 

 population de la ruche puisqu'elle seule pond les œufs qui donnent 

 naissance aux ouvrières. 



Aussitôt notre vieil arriéré fait un signe de dénégation. A combien 



