line InTasIon d'essaims 



Ce fui au mois de inai dernier, au milieu de coquets et ravissants villages 

 du plateau cauchois (Seine-Inférieui*e). 



La nature tout entière semblait inviter nos chères bestioles à parcourir les 

 champs fleuris et les bosquets enfeuillés. Mille parfums embaumaient l'at- 

 mosphère : trèfles, colzas, pommiers, etc., distillaient leur suc odorant. 



La première quinzain» d« mai venait de s'écouler magnifique ; des myriades 

 d'insectes bourdonnaient joyeusement le long des haies et des charmilles ; la 

 brise encore fraîche du matin ne retardait pas leur va et vient perpétuel, car 

 dès l'aurore, un soleil radieux lançait ses plus doux rayons de printemps. 



Depuis quelques jours, l'habitant des campagnes, attentif aux moindres 

 changements de la nature, observait le doux murmure des abeilles dans les 

 plus petits recoins du jardin, autour des vieux murs, dans les futaies om- 

 breuses. 



La manifestation ailéa éclata le 22 mai. vers 9 heures du matin. L'astre du 

 jour s'était levé plus chaud que d'ordinaire ; une faible brise attiédie courbait 

 légèrement les jeunes rameaux fleuris, qui laissaient échapper le pollen fé« 

 condant. Une phalange d'abeilles passe au-dessus de mon toit et va se grou- 

 per à quatre cents mètres de là, sous la plus haute branche d'un magnifique 

 cerisier. A midi, des ouvriers revenant des champs aperçoivent des essaims. 

 L'un d'eux en signale un énorme, sur le tronc d'un peuplier de la route na- 

 tionale. Un autre suit une colonie qui s'abat au milieu d'un champ de trèfle, 

 sur un buisson d'aubépine. Lin troisième, plus heureux encore, occupé à 

 recueillir un essaim sur la haie de sa cour, en voit unjautre passer au-dessus 

 de sa tête et s'abattre bientôt à quelque centaine de mètres de là, à portée de 

 main. 



Vers une heure, un cultivateur de mes voisins, voit deux bataillons ailés 

 se grouper dans les pommiers de sa masure. Un autre en recueille un magni- 

 que. au haut d'un noyer devant sa maison d'habitation. 



A ce moment, l'air est sans mouvement et de légers nuages blancs flottent 

 dans l'atmosphère, signes précurseurs de l'orage. Le temps est bien propice 

 H l'émission des essaims. , 



Les petits ruchers donnent aussi leurs jetons : quelques-uns de ces der- 

 niers, faute de les avoir recueillis aussitôt après leur sortie, prennent la clef 

 des champs. L'un d'eux va se loger sous l'abat-son du clocher de l-'église. La 

 sacristie donne asile à trois colonies, qui se fixent séparément entre toit et 

 plafond. 



Un apiculteur de l'endroit qui pratique à la fois les systèmes fixiste et mo- 

 biliste a la joie de voir une ruche Layens de vingt-quatre cadres, se garnir 

 d'une magnifique colonie d'abeilles. 



L'approche du soleil à l'horizon n'arrête pas l'invasion. Le facteur des pos- 

 tes du lieu, terminarit sa tournée, marque d'un signe protecteur la retraite 

 d'un gros essaim. Vers quatre heures du soir, le bourdonnement bien connu 

 d'un jeton en marche, m'indique la venue d'un essaim qui essaye de se loger 

 dans ma cheminée; mais trouvant sans doute le logement trop vaste.il repart 

 quelques minutes après, pour une destination inconnue. 



N'est-ce pas là une vérital)le invîision ? D'où venaient ces essaims? Sans 

 doute des ruchers mal surveillés et des bois voisins. 11 en est venu de tous 

 las points de l'horizon. Les essaims ne suivent donc pas toujours la direction 

 du soleil ou celle des vents, comme le disent nos braves villaget>i8. Cette 

 journée sera inoubliable pour les amateurs et un gran^ nombre d'apiculteurs 

 d'occasion, car les essaims ont fait leur ruche avec une miellée stbondante. 



C'est un pays de Cocagne pour les abeilles, diront mes lecteurs ; peut-être 

 en 1903, mais « las années se suivent et ne se ressemblent pas ». 



Un apicuUeur cnuchoit. 



