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« puissantes. Mais supposons que pendant la nuit qui suit pareille 

 « journée, le th«rmomètre descend jusqu'à 6" R (soit 7 1/2 cent.), ce 

 (( serait le cas dd relever les portières de bon matin. » 



Ce^ conseils son a>surément très sages ; mais, comme notre claustra- 

 teur peut don Qer l'air suffisant aux cjLenies les plus puissantes, nous 

 avons pris pour règ'e générale de fermer cuaque soir, quitte à ouvrir le 

 lendemain si le temps ie peroiet. C'est une préoccupation de moins. Sur 

 les raonis du Forez, le printemps n'existe prosque pas; ce n'est que la 

 queue de l'hiver, comme disent nos montagnards, et nos ruches restent 

 habituellement closes jusqu'à fin mai. 



Quels seront maintenant les résultats de cette claustration printanière? 

 Le profit qui en proviendra paiera-t-il le surcroît de soins et de travail 

 qu'elle coûtera? M. Preuss n'hésite pas à répondre oui pour toutes les 

 contrées qui n'ont pas de miellées tardives ; grâce à ma méthode, dit-il, 

 « mes récoltes surpassaient régulièrement celles de tous les apiculteurs 

 « du voisinage » (Préface de l'ouvrage cité, p. 3.) — Au chapitre 5, 

 deuxième partie, l'Apiculteur brandebourgeois donne une moyenne de 

 40 livres par ruches pour sa cueillette annuelle de miel extrait. Il paraît 

 que le chiffre e4 assez élevé pour le pays qu'il habite. 



Dans nos contrées montagneuses, au contraire, les miellées sont 

 tardives ; elles vont en général de la mi-juin à la mi-septembre : ici, la 

 consignation des abeilles au printemps exige peu dé soucis, parce que 

 le temps en général est assez mauvais pour suffire seul à retenir les 

 travailleases au logis. Je ne puis dire que le procédé claustral m ait 

 donné seul, au printemps de grands résultats : les chiffres de mes 

 récoltes de mes deux premières années apicoles sont nuls, parce que j'ai 

 passé mon temps à faire des expériences et à apprendre le métier. Au 

 printemps de 1903, j'avais douze ruches Dad-Blatt; j'en élimine sept 

 qui éuient ou des essaims faibles de 1902, ou des italiennes que je n'ai 

 pu acclimater. Sur les cinq autres, à neu près d'éga'le force, j'ai pratiqué 

 la Consignation pour deux, en laissant trois livrées à elles-mêmes. Les 

 deux ruchée^ consignées m'ont donné l'une 60 kilos, au minimum, de 

 mie. ex rail, l'autre 45 environ. Celles-ci était peuplées des peiiies abeilles 

 noires dont parle Cheshire. Poar les trois autres non consignées, la 

 récolte totale atteint 95 kilos, 50 kilos pour une, 30 pour une autre (une 

 italienne), et seulement 15 pour une dernière placée près d'une ruelle à 

 courant d air froid. Les chiffres sont exacts à deux ou trois kilos près, 

 car j'ai pesé les cadres et non le miel extrait. La moyenne des colonies 

 cloîtrées serait donc de 42 1/2 kilos, celle des autres de 32 seulement (1). 



Il semblerait d'après cela que la claustration printanière s'impose, 

 même dans les pays à miellées tardives comme le nôtre, et je suis bien 

 résolu à la pratiquer surtout à cette épocfue, parce que j'ai vu souvent, 

 par temps de bise, des douzaines d'abeilles mortes de froid à deux pas 

 de la ruche, revenant des champs. Cependant, mes expériences ne sont 

 encore ni assez nombreuses, ni assez variées pour asseoir une opinion 

 ferme et riisonnée. Ce qui est certain pour moi c'est que dans les pays 

 froids ei montagneux, la claustration est nécessaire pour les jours 

 douteux, semi-chauds, semi-froids, de n'importe quelle saison de l'année 



(1) Cette récolte assez belle est due, je crois, à une saison exceptionnelUment 

 môUifère. Il pleuvait assez fréquemment, mais presque toujours la nuit ; les jours 

 étaient lavorables aux sorties des butineuse» qui ont travaillé sans interruption depuis 

 le 15 juin jusqu'à la ftn de septembre. La bruyère a donné beaucoup, La miellée de 

 l'airelle a seule été manqué©. 



