et j'espère plus tard donner des chiffres de récolte qui mettront en 

 pleine lumière cette vérité capitale. 



CHAPITRE X 



SYSTÈME d'aBREUVEMENT DE MA RUCHE CLAUSTRANTE 



Quand on pritique la claustration au printemps, ou mieux à l'époque 

 de l'élevage du couvain, il ne faut pas oublier de fournir de l'eau aux 

 colonies : l'abreuvefment est une conséquence obligée de la méthode en 

 question. 



Comme tous les animaux de la création, les abeilles ont besoin d'eau 

 pour vivre ; il leur en faut surtout pour l'élevage du couvain et il 

 paraîtrait que la consommation qu'elles en font est considérable : 

 « J'estime que les ruches populeuses, dit M. Preuss, consomment durant 

 9 le mois de mai un demi-litre ou trois qu=ïrts "de litre d'eau par jour. » 

 (1. c , p. 29 ) El 1893, les 29 colonies de M. Preuss avaient absorbé 302 

 litres d'eau durant l'espace de 43 jours, ce qui fait 10 }. Ii2 par ruche. 

 M. l'abbé Eck ne trouve pas ce chiffre exagéré : pour lui, il pense qu'il 

 faut 1 litre tous les deux ou trois jours à chaque ruchée un peu forte. 

 (Ma Méthode, p. 252 ) Et Berepsch, cité par Dadant [V Abeille et la Ruche, 

 p. 410) dit qu'en 1856, 100 colonies lui ont usé onze mesures de Berlin 

 par semaine. 



Il faut prendre ces faits pour acquis à la science apicole, et en tenir 

 compte dans la pratique claustrale, sans quoi la consignation serait 

 meurtrière, plus dangereuse qu'utile. Mais comment présenter le pré- 

 cieux liquide aux abeilles? M. Preuss a un système d'abreuvem^nt trop 

 difficultupiux. Ses ruches ont au-dessus de leur vestibule une chambre 

 spécia'e, dite chambre d'abreuvement (voir fig.), dans laquelle il place un 

 flacon muni d'un bouchon portant un tube en aluminium, se déversant 

 dans une augette appropriée. M; Eck se sert du ballon thuringien que 

 nous avons trouvé bien compliqué aussi. 



Notre système est la simplicité même (1). Nous présentons l'eau aux 

 abeilles comme le sirop ou le miel liquide. Pour cela, nos planchettes- 

 couvertures et nos matelas-châssis sont perçés d'un double trou nourris- 

 seur : les ouvertures des planchettes portent le grillage. Nos nourrisseurs 

 sont des bouteilles ordinaires, à verre clair, cassées et fendues avec une 

 corde ; nous les remplissons d'eau ou de miel, l«s fermons avec un linge 

 usé et plaçons renversées sur le grillage des planchettes couvre-cadres 

 en les recouvrant d'étoffes de laine p.our conserver la chaleur. 



La chose réussit parfaitement ainsi : elle réussit encore mieux si on a 

 soin de tromper les abeilles en plaçant les bouteilles d'eau sur le trou 

 où étaient la veille celles contenant le miel, et réciproquement. Comme 

 les nourrisseurs sont en verre clair, il suffit de les découvrir pour voir 

 la quantité de liquide ou de sirop qui a été absorbée. 



Cette méthode d'abreuvement n'est point un surcroît de travail sartout 

 si on ne pratique pas le nourrissement spéculatif : il suffit de préparer 

 d'avance une certaine quantité d'eau tant soit peu salée (2) et de renou- 

 veler la provision des nourrisseurs quand elle est épuisée. 



(1) Nous avons été heureux et flatlé de constater que M. Ghardia a employé le 

 même procédé que nous pour sa ruche semi-double à magasin-consignateur. L'on s'est 

 rencontré sans se chercher, ce qui prouve qu'ont suivi la bonne voie. (Voir V Abeille 

 de l'Aisne, déc. 1903, et la Revue Voirnol, mai 190J.) 



t (2) Les abeilles aiment le sucre et le sel ; il en est ainsi des tout les tnintaux, 



