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« Les apiculteurs, dit Ch. Dadant, n'attachent pas assez d'importance à 

 « la nécessité de fournir de l'eau à leurs abeilles, durant les printemps 

 « froids, pour qu'elles restent tranquil.es dans leursruches » (L'Abeille..., 

 p. 409.) Et Berlepsch assure que presque toutes les pertes d'abeilles au 

 printemps tiennent à ce que les approvisionneuses du liquide nécessaire 

 sortent par tous les temps et ne reviennent pa<!. Aussi, avait il pour 

 pratique de fournir de l'eau abondamment à ses colonies, et, grâce à cette 

 précaution, ses ruches regorgeaient d'abe Hes» tandi* que celles de ses 

 voisins étaient faibles pour la plupart. (Cité par Dadant, l'Abeille.. , p. 410.) 

 Bue a, d'Athènes, cHé aussi par Dadant, disait déjà en 1797 que le 

 manque d'eau au printemps pouvait occasionner la pourriture du couvain 

 etla perte des rurhées. 



La nécessité de l'abreuvement ne tient donc pas précisément à la 

 méthode claustra e ; il faudrait toujours abreuver lorsque la température 

 s'oppose aux sorties des abeilles. 



Mais U où le porche claustrant rend des services, c'est pour forcer à 

 aller puiser à l'abreuvoir qu'une main prévoyante leur a préparé. 

 M. Eck a fait la remarque [Ma Méthode, p 252) '« que les abei les non 

 « consignées paraisse^:! ne pas remarquer qu'elles pourraient aller puiser 

 « dans l'assiette du ballon ihuringien, car chez elles le niveau de l'eau 

 « n'accuFe dans le ballon qu'une baisse fort légère et parfois pre^^que 

 f insignifiante au bout de huit jours. ■ 



J'ai fait la même observation que mon collègue, et je suis sûr même 

 qu'une ruche que je n'avais pas fermée n'a pas touché à l'eau que je 

 lui avais présentée, tandis que les autres y puisaient abondamment. 

 D'où je conclus avec l'apiculteur alsacien : « A l'aide du consigoateur, 

 « on pourra habituer les abeilles, au moins pour un certain temps, à 

 « puiser à domicile, en dehors des jours de consigne, l'eau qu'elles 

 « seraient allées chercher sur les pîan!es, au b rd des ruisseaux et 

 « partout ailleurs, souvent au péril de leur vie. » (l. c , p. 253). 



Il s'ensuivrait que si on peut se passer d'un système de claustration 

 pour séquestrer les abeilles, on doii en avoir un pour pratiquer utilement 

 l'abreuvement, à moins que l'interversion de bidons ou la petite ruse 

 qui suit ne suffisent. 



Je ne pratique pas le nourrissement stimulant, après l'avoir essayé 

 une année sans résu'tat, j'y ai renoncé. Ici, la p emière miellée est trop 

 tardive, et les ruches ont le temps de se développer toutes seules, sans exci- 

 tation venue du dehors. Mai< je me suis bien trouvé d'un nourrissement 

 que je pourrais appeler nourrinemen^ d'abreuvem^nt. Lorsque les abeilles 

 consignées ne veulent pas toucher à l'eau de Tabreuvoir, je. pla e à côté 

 le nourrisseur garni d'un peu de miel ou de sirop. Celui-ci est aussitôt 

 vidé. Le lendemain, je mets l'abreuvoT à la p^ace du nourr-sseur, et 'e 

 nourrisseur à la place de l'abreuvoir. La recette m'a toujours réussi. 

 Après deux ou trois supercheries de ce genre, je refre le nourris' eur 

 pour ne laisser que l'abreuvoir, et les abeilles continuent d'y puiser. 



A quel'e époque convient-il de commencer l'abreuvement intérieur? 

 Dadant nous dit {l'Abeille..., n" 293) qu'en hiver l^s vâpeurs de la ruche 



même de l'homme. Tous nos paysans savent que les butineuses fréquentent souvent 

 les flaques do purin, où il y a des matières acidulées, ce qui leur a* fait croire qu'elles 

 aimaieni l'odeur forte du fumier des vaclies : d'où ils ont conclu qu'il est bon de 

 bouclier les fissures des ruches avec de la bouse. Gest une pratique généraj^a en 

 France, d'après ce que je lis de temps à autre dans Us Revues, ll faut croire que cet 

 usage ne date paa de notre siècle. Déjà, il y a 2,000 ans, Pline l'Ancien recomman- 

 dait le pissat de bouine pour guérir la diarrhée des abeilles. 



