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temps considérables. De tels faits se sont produits dans mon rucher. » 



1! nous reste à parler de l'eau. Quoique l'abbé Collin n'en ait pas 

 reconnu l'utilité, elle a sa place dans le nourrissenient spéculatif; elle 

 ne contient pas, à la vérité, de principes nourrissants, mais elle sert à 

 délayer le pollen et facilite l'élaboration de la bouillie alimentaire du 

 couvain. 



Aussi^ dès que commence Pélevage au premier printemps, les pre- 

 mières sorties des abeilles sont pour se procurer de l'eau et l'apiculteur 

 prévoyant pour leur éviter des courses longues parfois, souvent même 

 dangereuses, à la recherche de cette eau, a soin de disposer un abreu- 

 voir dans un endroit très rapproché du rucher qui soit abrité des vents 

 froids et où luise le soleil une partie de la journée. Encore faut-il que 

 la température extérieure permette aux abeilles de sortir. 



11 peut arriver qu'à la faveur d'une saison fort clémente ou par l'effet 

 du nounissement spéculatif une colonie se soit livrée à une activité un 

 peu prématurée sous le rapport de l'élevage, et que l'eau de condensa- 

 lion des vapeurs de la ruche ou celle contenue dans les cellules à miel 

 désoperculées ne suffise plus aux besoins de la colonie ; s'il survient 

 alors un retour de froid qui retienne le? abeilles au logis, dans l'impos- 

 sibilité de se procurer au dehors l'eau qui leur manque, elles pourront 

 arracher le miel graîiulé des alvéoles pour y chercher les derniers res- 

 tes de liquide ; bien plus, elles pourront quitter la ruche par une tem- 

 pérature assez froide pour leur donner la mort. L'apiculteur vigilant 

 prévient cette éventualité : pour cela il n'a qu'à donner à ses abeilles de 

 Peau dans la ruche, comme le faisait Berlepsch en prévision des be- 

 soins de l'hivernage, comme le fait l'allemand Preuss « dès que la vie 

 et l'activité se réveillent dans les ruches — mêmedarsle cours de 

 l'hiver » (l).Ce mode de présenter l'eau n'est guère praticable que pour 

 le possesseur d'un nombre restreint de ruches établies à proximité de 

 son habitation, nous le conseillerions cependant pour le tout premier 

 printemps, sauf à employer un peu plus tard l'abreuvoir. 



L'influence de l'eau sur l'élevage du couvain est attestée par une 

 expérience de l'apiculteur Gatter : ayant deux colonies absolument de 

 même force et de mrme âge, il donna au printemps de l'eau à l'une sans 

 en donner à l'autre ; la colonie approvisionnée d'eau eut, au bout de 

 peu de temps, une telle population qu'elle essaima trois semaines avant 

 l'autre. C'est ce qu'il déclara au congrès apicole austro-allemand qui se 

 tint à Wiener-Newstadt, en septembre 1882. 



Des expériences de l'apiculteur Pfister, il résulte qu'il est préféra- 

 ble, pour avoir beaucoup d'abeilles nouvelles lors de la récolte, (!o 

 munir les ruches qui ont une provision suffisante de miel simplement 

 d'eau pure plutôt que de leur offrir du sirop ou du miel fondu ; car par 

 ce moyen les abeilles ne développent du couvain qu'au furet à mesure 



(1) C'est ordinairement après la mi février, à la 'suite d'une ou de plusieurs 

 sorties générales, que Preuss abreuve ainsi ses abeilles. En 1899, cependant, 4 

 de ses colonies, devenues très remuantes, reçurent de l'eau dès le 20 janvier, et 

 peu après, leaiveau de l'eau baissa dans l'augette abreuvoir. 



