de l'augmentation de la population, les ruches ne sont pas exposée^ à 

 ae trouver pleines de couvain et à n'avoir pas assez d'abeilles pour le 

 chauiïer dans les retours d'hiver (jui sont fréquents au printemps et les 

 abeilles sont moins portées à sortir pour recueillir l'eau et le pollen et 

 par là les ruches en perdent beaucoup moins. 



^ota. - Dans les expériences de l'Allemand Preuss, les ruches po- 

 puleuses consomment, durant le mois de mai, 1/2 ou Z/h de litre d'eau 

 par jour. Au printemps 1893, du 3 avril au 15 mai, c'est-à-dire pen- 

 dant AS jours, la consommation moyenne a été de 10 litres 1|2 par ru- 

 che, certaines ruches ont consoiïimé jusqu'à 15 litres. Pour le transport 

 de 1 liire d'eau une abeille serait obligée de faire 2. 500 sorties ou voya- 

 ges. Combien d'abeilles et de sorties par abeille ne faudrait-il pas pour 

 le transport de cette eau V 11 y a donc intérêt à donner de l'eau dans les 

 ruches, dit M. Preuss, — ou du moins à placer près de la ruche un 

 abreuvoir pour les abeilles, comme aurait dit M. de Layens ; au reste, 

 ce dernier a constaté une perte de 350 grammes d'abeilles chez une co- 

 lonie dont les butineuses avaient été surprises par un orage de prin- 

 temps ; — de plus, au rapport de l'abbé Baffert, il aurait constaté, dans 

 un ancien travail sur l'eau dépensée au printemps par les abeilles, que, 

 sans compter l'eau venue du dehors, les abeilles de son rucher avaient 

 enlevé de son réservoir jusqu'à 7 litres d'eau dans un seul jour. 



Rappelons ici que pour détourner les abeilles des ruisseaux malpro- 

 pres, Dadant leur offrait de l'eau salée dans la proportion de 1 poignée 

 de sel pour h litres d'eau ; M. Preuss, de son côté ajoute par litre d'eau 

 3 grammes de sel, ce qui équivaut à une pincée de sel de la grosseur 

 d'une cerise. Outre que l'addition de sel empêche l'eau de se corrompre, 

 elle procurerait aux abeilles la matière alcaline qu'elles aiment à re- 

 cueillir. 



A ce propos, nous croyons devoir reproduire ce passage du Rucher 

 belge : c Mon rucher est établi à 10 minutes de la mer et entouré d'eau 

 salée, d'eau saumâire et d'eau douce. Eh bien ! mes abeilles vont tou- 

 jours à l'eau douce. Je n'en vois qu'exceptionnellement à l'eau salée ou 

 saumâtre. Celte découverte me fit acquérir la conviction que l'abeille 

 n'avait aucun besoin de sel. C'est ce que l'analyse chimique m'a con- 

 firmé (1). 



« Que vont faire alors les abeilles aux fosses à fumier ? Cette question 

 n'est pas encore résolue définitivement. Je crois cependant pouvoir affir- 

 mer que c'est pour se procurer de l'eau contenant en solution des ma- 

 tières azotées. En voici la preuve : 



« L'an dernier, j'ai placé mes ruches chez un fermier très soigneux. 

 Dans cette ferme, il y a deux fosses à fumier et une troisième destinée 

 uniquement à recevoir lés balles d'avoine, balles de seigle, déchets de 



(1) M. ringénieur Cabasse, de Mulhouse, a retrouvé les mêmes éléments cons- 

 titutifs, chacun en proportion à peu près identique, dans 1 kilog. d'abeilles fraî- 

 ches et dans 3 kilog. d'urine humaine fraîche ; il n'y a d'exception que pour le sel 

 marin : en certaine quantité dans l'urine, il ne figure que pour un chiffre insigni- 

 fiant dans la constitution de l'abeille, d'où son utilité pour cet insecte paraîtrait 

 bien diminuée. 



