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position d'un couvercle de boîlo eiitr'ouvurt ; une i)roclicLLe do bois plautéu 

 dans les bords de deux paniers, fait l'oHice de cliariiièrc et deux tringles de 

 fil de fer recourbées aux extrémités servant de sup[)orls [)our uiaintc^nir la 

 ruche de dessus soulevée à un angle d'environ 45" (Bertrand). Les choses 

 ainsi disposées, l'opérateur se place devant la ruche, le dos tourné à la lu- 

 mière, alin de mieux voir ce qui se passe dans l'intérieur et frappe avec un 

 bâtonnet à ciiaque main sur la ruche, en comraonçantpar le bas et en remon- 

 tant graduellement, des coups modérés et continus, qu'il interrompt de temps 

 en temps et qu'il reprend au bout de quelques secondes. C'est ce qu'on ap- 

 pelle le « tapotement ». Ce tambourinage inquiète les abeilles et les engage 

 à chercher un asile]dans la ruche du dessus. Au bout de 5 à 20 minutes, selon 

 les circonstances, la ruche inférieure se vide. Il est inutile, d ailleurs, d'at- 

 tendre que toutes les abeilles aient déménagé. Dès que le gros de la popula- 

 tion forme un groupe compact dans le réci{lient supérieur (il est à présumer 

 que la reine s'y trouve aussi et on a quelquefois la chance de la voir monter 

 sur le dos des abeilles), l'apiculteur le met sur un drap, à côté des opé- 

 rations. 



Il s'agit, après, de procédai' à l'enlèvement des rayons. La première chose 

 à faire, s'il y a des broches de bois, qui soutiennent l'édifice à l'intérieur de 

 la ruche, c'est de les enlever avec les tenailles (1). Si la ruche est sans valeur 

 .ou si on ne tient pas à la garder, on la coupe en deux avec un bon couteau 

 mieux avec un sécateur (je suppose qu'elle est «n osier), en observant que 

 l'instrument passe entre deux rayons (2). Cela facilite beaucoup la sortie des 

 rayons. Autrement, on détache les gâteaux l'un après l'autre en commençant 

 par ceux de côté, ce qui se fait aisément à la main. Il arrive souvent qu'ils 

 sont vides de miel. On les place sur les plats qui ont été préparés. Les autres 

 rayons étant ^las grands et plus lourds, on les enlève avec un couteau à bout 

 recourbé, qu'on appelle cératome, qui sert à séparer le gâteau du panier au 

 points d'attache. Celui dont se servent les apiculteurs est plat à l'une des 

 extrémités et large de quatre centimètres, tandis qu'à l'autre bout, il est à 

 lame d'acier recourbé à angle droit, laquelle mesure trois centimètres de long 

 sur sept millimètres de large, ce qui permet de le faire glisser entre deux 

 rayons sans les endommager. A défaut de couteau, on peut se servir d'un 

 fort fil de fer dont on a aplati à coups de marteau l'extrémité recourbée préa» 

 lablement rougie à blanc. 



Les abeilles qui seraient restées lur les rayons, sont balayées avec une 

 petite brosse ou une plume d'oie sur le linge, près de la ruche renfermant la 

 chasse. 



De même, si l'on n'est pas certain que la mère a délogé, ce qui peut arri- 

 ver, pendant qu'on enlève les rayons de la ruche, il est prudent d'ouvrir l'œil 

 soit sur les gâteaux soit sur les parois de la ruche, où la mère aurait pu res- 

 ter isolée ou blottie dans quelque coin. Si on rencontre un groupe d'abeilles, 

 on les oblige à se séparer à l'aide d'un peu de fumée afin de s'assurer si la 

 mère ne s'y trouve cachée. Dès qu'on l'aperçoit, on la prend délicatement 

 par l'aile ou, ce qui vaut mieux, on la force à entrer dans un cornet de papier 

 et on l'introduit sans tarder dans la ruche où se trouve la population. 



Les rayons étant détachés, il y a à passer à leur encadrement. Il est bon de 



(1) En les tirant à soi légèrenient et en leur imprimant un mouvement de 

 rotation de façon à les détacher sans secousses des rayons. 



(2) Si la ruche vulgaire est une ruche en bois, on la décloue d'un côté. S 

 c'est une ruch© en paille, on peut la scier en long ou la couper avec un sé- 

 cateur. 



