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cosire, et bien présomptueux est celui qui se flatte d'en connaître tous 

 les secrets. 



Agrandissement progressif des ruches — Dadant, Bertrand et 

 Voirnot,tous desuiaîires, nous recommandent instammentde rétrécir au 

 printemps le nid à couvain et de le serrer entre deux partitions, afin de 

 donner plus de chaleur à la ruche pour favoriser l'élevage, et puis de 

 l'agrandir progressivement, en n'ajoutant qu'un cadre ou deux chaque 

 fois, et cela pour prévenir l'essaimage naturel (Voir Bertrand, Conduite 

 du rucher, p. 70 seq.). De Layens n'insiste pas autant sur la nécessité 

 de cet agrandissement progressif: saméthode, le simplisme, permet de 

 placer tous les cadres à la fois ; il prétend même que les partitions sont 

 inutiles, et que le dernier cadre bâti ou garni de cire gaufrée tient lieu 

 de partition. Cela serait vrai apparemment, si ce dernier cadre avait, en 

 des.sus d*u porte-rayon et sur les côtés extérieurs des montants,, un 

 bourrelet d'étoffe qui puisse boucher les espaces libres par ©ù la chaleur 

 s'échappe dans le reste de la ruche. Sans cette précaution, il nous sem- 

 ble qu'un cadre ne peut remplacer complètement la planche dite de 

 partition. L'an dernier, la ruche qui me donna 60 kilos de miel avait 

 été agrandie progressivement ; celle qui ne fournit que 50 kilos ne l'avait 

 pas été : j'avais mis les douze cadres d'un seul coup ; j'ignore si cette 

 diftérence de traitement lut cause de la différence de récolte; les colonies 

 étaient d'égale force, mais la première avait plus amples provisions que 

 l'autre, et de plus, je l'avais quelque peu soumise à la consignation 

 printanière. — Pour concilier les divergences de la doctrine, nous 

 dirons, sauf meilleur avis, que l'agrandissement progressif s'impQse si 

 le printemps menace de revenir aux jours froids de l'hiver, mais qu'il 

 iojporte assez peu, du moins pour l'élevage, sinon pour l'essaimage, 

 dans les climats favorisés d'une température à peu près régulière. Si 

 vous avez le temps et la patience voulues, vous ne ferez que sagement 

 de prendre le parti le plus sûr. 



Abreuvement. — Nous ne parlerons pas du nourrissement spécula- 

 tif : cette arme à deux tranchants, comme on a dit, n'est point faite pour 

 être maniée par des débutants (Voir le Directoire de mars). L'important 

 est que les colonies aient d'amples provisions au^ printemps ; j'ai lu, je 

 ne sais plus où, qu'il est même un fait curieux dans la vie des abeilles 

 à l'époque de l'élevage, c'est que les ruchéesqui ont peu de vivres sont 

 moins vite à court que celles qui en ont beaucoup, sans en avoir cepen- 

 dant assez. Les premières, s' étant aperçues de la pauvreté du garde- 

 manger, pratiquent la plu» stricte économie, restreignent la ponte de la 

 reine, et arrivent ainsi à atteindre la miellée, mais aussi que peuvent- 

 elles rendre après? Les secondes, voyânt l'abondance au logis, surtout 

 si elle a été le fait de l'apiculteur, se lancent sans compter dans la mul- 

 tiplication des larves et des nymphes, et épuisent bientôt les provisions. 

 Les unes et les autres doivent donc être surveillées, pour leur fournir 

 amplement ce qu'il faut, c'est-à-dire 10 à 12 kilos de miel ou de sirop, 

 et cela uniquement pour l'époque de Télevage. Les avances faites par le 



