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ont déjà été échauffés par quelques jours de beau soleil, lO*' peuvent 

 suffire à la rigueur. Mais si la neige, les arbres, les toitures qui servent 

 de perchoir aux abeilles, restent froids, ils feront bien des victimes. On 

 voit qu'il est inopossible de donner un chiffre mathématique et inva- 

 riable ; et cette remarque peut et doit s'appliquer également à la claus- 

 tration printanière. Nous avons lait bien des expériences sur ce sujet 

 avec une ou plusieurs ruches, et nous ne mettrons jamais en pratique 

 dans nos contrées ce que dit M. Dadant, savoir qu'à 8° cent, on peut 

 laisser sortir les abeilles p.ir temps de neige [L! Abeille. y. p. 405). L'il- 

 lustre apiculteur nous apprend même [op, cit., p. UOh) qu'à 1° au- 

 dessous de zéro les recluses peuvent quitter impunément la ruche si on 

 a soin d'enlever les matelas pour faire préalablement échauffer les 

 cadres par les rayons du soleil. Nous préférons laisser à d'autres l'hon- 

 neur de réussir la manœuvre. 



S'il est des contrées en France plus ingrates que la nôtre, où l'on ne 

 puisse pas espérer pour les ruches des sorties au moins semi-mensuelles 

 (tous les deux mois), peut-être serait-il préférable de ne pas tenir les 

 claustrateurs constamment fermés, et alors on pourrait être moins exi- 

 geant (de un degré ou deux) pour permettre les promenades hygiéniques 

 aux petites prisonnières. 



3« Règle. En dehors des cas de chaleur propice aux sorties, il est bon 

 d'ouvrir de temps- à autre le claustrateur pour en enlever les abeilles 

 mortes. Un système claustral à porche a sur tout autre mode de ferme- 

 ture l'avantage de permettre aux malades de quitter le nid familial pour 

 venir finir leurs jours loin de leurs compagnes à qui elles seraient à 

 charge, moribondes ou mortes. Tous les sujets à Qn de carrière ne 

 viendront pas sans doute élire leur sépulture dans la boîte claustrale : 

 plusieurs périssent sur les rayons, coume il arrive quand la ruche n'est 

 pas fermée. Les cadavres de neutres imprégnés d'acide formique ne se 

 corrompent pas comme ceux des bourdons, et n'exhalent pas de mau- 

 vaise odeur (voir Revue éclectique, fév. 190/i). Mais il est toujours pré- 

 férable que la ruche soit débarrassée des uns et des autres: et on ne 

 sera pas en droit de nous objecter que notre appareil y produit un 

 encombrement funèbre. On se tromperait également en s'imaginant 

 qu'il cause la mort de quelques abeilles: Sylviac pense que la mortalité 

 dans une ruche pendant la mauvaise saison, du 15 novembre au 15 

 février, peut atteindre k pour cent. Le porche claustrant, aussi bien et 

 mieux que la planche d'hivernage de Sylviac, permet de se rendre 

 compte de la déperdition des abeilles en hiver; (V. Sylviac, Guide, 

 p. 115) et, pour mes colonies, je suis certain que le chiffre donné par 

 l'apiculteur meusien est trDp élevé : je n'ai pas compté les morts, mais, 

 pour chaque, ç'a été l'affaire de quelques douzaines trouvées dans les 

 claustrateurs pendant toute la durée de l'hiver : je nettoyais les plateaux 



