mère bien-aimée. Si elles ne réussissent pas à la trouver, elles reviennent" 

 à leur habitation attristées et, par leurs plaintes (?) désolées, elles mon- 

 trent combien elles sentent leur douloureuse calamité... » 



Dadant complète ainsi dans VAmerican Ree Journal cette citation de 

 Langstroth : « A leur retour à la ruche les butineuses, au lieu de déposer 

 dans les cellules leur charge de nectar, la passent souvent à de jeunes 

 abeilles ; elles peuvent ainsi quitter la ruche et rétourner aux champs. 

 Toutes les fois qu'une de ces jeunes abeilles (elles sont nombreuses oc- 

 cupées à ce transport du nectar) rencontre la reine, elle s'en approche 

 avec respect et déférence, allonge la langue et lui offre une goutte de 

 nourriture. Il en résulte que la reine, sollicitée plus souvent à manger, 

 consommée plus de miel ot développe plus rapidement sa ponte. ..» 



M. Arthur C. Miller fait les réflexions suivantes à propos de cette doc- 

 trine de Dadant : « Il est possible que parfois les abeilles, revenant à la 

 ruche, au lieu de déposer leur butin dans les cellules, le remettent à de 

 jeunes abeilles pour retourner encore aux champs, mais je ne l'ai jamais 

 Vu, Dien que j'aie observé les abeilles avec beaucoup d'attention De plus, 

 l'activité des butineuses s'en trouverait plutôt diminuée qu'excitée, car 

 c'est une opération bien courte pour une abeille de vider dans sa cellule 

 le contenu de son sac-à-?nieZ, alors que c'est une opération longue pour 

 une autre abeille de pomper avec sa trompe une charge de miel. 



« Toutes les fois qu'une jeune abeille, occupée au transport du nectar, 

 rencontre la reine, elle lui présente sa trompa avec respect «t déférence 

 et lui offre une goutte de nourriture. » — « Cette assertion de M. Dadant 

 est erronée, ajoute M. Arthur C. Miller, là nourriture n'est jamais pré- 

 sentée sur ou par la langue de l'abeille qui la donne, mais elle est prise 

 de la bouche de cette abeille par la langue de celle qui la reçoit. Le dé- 

 gorgement de la nourriture se fait avec la langue repliée en arrière. Bien 

 plus, les abeilles, si ce n est pour nourrir le couvain, ne donnent jamais 

 spontanément la nourriture, celle-ci doit toujours être demandée, quel- 

 quefois elle est presque enlevée de force. Je n'ai jamais vu offrir de la 

 nourriture à la reine, V exhibition des langues, quand elle prend sa nour- 

 riture, étant simplement de la part des abeilles une tentative qu'elles 

 font pour avoir un peu de la bouillie convoitée qui consiste non pas en 

 nectar frais, mais en pollen et en miel digérés, c'est-a-dlre en chyle. 



« Quant aux égards pleins de déférence qu'ont les abeilles pour leur 

 reine, c'est là encore une idée tout à fait fausse. Si ce n'est pendant une 

 opération particulière que j'ai nommée toilette [grooming] (1), les abeilles 



(1) Parmi les fonctions des ouvrières, « il en est une, dit Hamet, qui 

 manque de terme pour être exprimée, mais qui s'approche de celle du 

 vidangeur. L'abeille-mère ne sort de la ruche que pour la fécondation 

 et l'essaimage ; le reste du temps, elle Jâcherait ses excréments sur les 

 rayons, si dts ouvrières, d^s sortes de porte-coton qui la suivent, n'é- 

 taient constamment aux aguets et ne lapaient ses déjections au fur et à 

 mesure qu'elles se présentent. » — Voila en quoi consiste le grooming 

 de M. Miller. — « Ce sont des abeilles remplissant cette fonction, plus 

 que modeste, continue Hamet, que des auteurs peu sérieux ont prises 

 pour des dignitaires faisant leur cour et rendant leurs hommages à la 

 souveraine. » 



« Il m'est arrivé bien des fois, dit M D. Huillon, de Triconville (Meuse), 

 en étudiant les abeilles dans leur vie intime, de voir la reine (vierge 

 comme fécondée) évacuer sas excrémeijts d'un jaune orange dans l'inté- 

 rieur de la ruche Aussitôt que le petit globale apparaît à l'anus de la 

 mère, une abeille l'absorbe à l'instant. J'<jii même remarqué que, quand 

 par des temps mauvais, les jeunes reines sont retenues prisonnières 

 dans leurs cellules pendant plusieurs jours après leur arrivée à terme, 

 attendant ainsi le départ des second et troisième essaims, ces recluses 

 ]SQ débarrassent de leur* excréments dans l'intérieur de la cellule où on 



