sans doute être imputé à d'autres qu'à lui. Je voulais avoir mes essaims 

 au plus tôt pour les faire profiter du beau temps, et m'attendais à les 

 voir arriver, lorsque je reçus une lettre de mon marchand qui me con- 

 seillait de les faire expédier sur cire gaufrée, qui coûtait tant^ et dans 

 des ruchettes spéciales, dont la valeur était dt tant ; on ajoutait qu'à 

 l'arrivée les manipulations étaient plus faciles. Croyant le conseil par- 

 faitement désintéressé, je répondis : « Envoyez comme vous voudrez, 

 mais envoyez de suite si vous pouvez. » Les essaims finirent par débar- 

 quer, et, comme l'envoi n'était pas accompagné d'une feuille de rensei- 

 gnements, et que je n'avais rien trouvé dans mes livres sur les soins à 

 donner à un essaim ayant fait un long voyage, je me tirai d'affaire 

 comme je pus; il n^y avait que très peu d'abeilles sur la cire gaufrée, 

 presque toutes avaient fait grappe sous le couvercle de la boîte ; je 

 transvasai d'abord les cadres ; pendant ce temps, les abeilles s'envo- 

 laient du couvercle ouvert de la ruchette, lequel était fixé à charnières ; 

 et il me fallut geindre et gémir pour secouer ce qui restait sur les cadres 

 transvasés ; une reine s'enfuit, et son monde la suivit sur un arbre 

 voisin; c'était un essaim à recueillir. — Enfin, clopin-clopant, moitié 

 ctntent, moitié pestant, j'arrivai au bout des opérations, et j'acquis, à 

 mes dépens, la conviction que les manipulations d'arrivée sont bien plus 

 fa$iles avec un essaim logé en simple boîte, sans cire gaufrée. Toutes 

 les abeilles s'attachent au couvercle, et, si celui-ci est mobile, fixé avec 

 des vis ou des pitons, on le décloue, on secoue les abeilles sur la ruche 

 préparée d'avance, et tout est terminé en 3 minutes. C'est ainsi que 

 j'opérai avec les essaims que j^achetai en 1903. 



Passe encore si tout avait bien marché ensuite. De mes trois essaims 

 d'italiennes, l'un avait une reine bourdonneuse et inféconde ! Que de 

 peines il m'a coûtées, voyages, visites, fournitures de couvain frais, 

 changement de mère (le vendeur voulut bien m'en faire cadeau 

 d'une), nourrissement, etc., et, après tant de soins paternels et mater- 

 nels, j'eus le chagrin de voir périr au milieu de l'hiver l'enfant de ma 

 douleur î Les deux autres se développèrent assez bien pendant l'été, et 

 étaient même forts à l'entrée de l'hiver : mais peu de provisions ; ils ne 

 faisaient pas partie de la société des Prévoyants de l'avenir. Coût à ma 

 charge : 20 à 30 francs de sucre pour sirop. Avec cela, mes individus 

 passèrent l'hiver et le printemps, En 1903, ils ont fait comme Siéyès 

 pendant la Révolution : ils ont vécu, et c'est tout. En août, l'un est 

 mort d'un accident (envahissement par un autre essaim) : il me reste le 

 troisième, triste épave que je ferai disparaître un de ces jours. 



Un lecteur compatissant plaindra sans doute mon infortune I Com- 

 passion venant d'un bon naturel, mais qu'il veuille bien garder ses con- 

 doléances pour plus juste cause : car j'ai plus gagné que perdu dans 

 mon déplorable insuccès ; la jeunesse fait faire des folies : tous les api- 



