également le chyle, qui, de même que dans l'ouvrière, passe par suinte- 

 ment de l'estomac à la partie postérieure du corps, de quoi le chyle de la 

 reine et des bourdons est-il formé, de quoi se compose-t-il ? Il va de soi 

 qu'il ne peut être formé de miel, qui est du pur hydrate de carbone, que 

 reine et bourdons puiseraient à volonté dans les alvéoles. Il leur f^ut de 

 plus, pour croître et se soutenir, de l'albumine et de l'azote. Mais chacun 

 saiique la reine et les bourdons ne consomment jamais de pollen qui seul 

 fournit aux abeilles l'albumine qui leur est absolument nécessaire. 11 n'y 

 a pas à en douter un instant II manque à la mère et aux mâles les glan- 

 des salivaires situées au-dessous de la tête, où se fait la sécrétion de la 

 salive que les ouvrières doivent, par la mastication, mélanger au pollen 

 pour qu'il soit assimilable. Aussi l'intestin des reines et des bourdons ne 

 renferme jamais de pollen. De plus, leur estomac qui diffère déjà essen- 

 tiellement par ses parois minces de l'estomac chylifère des ouvrières a 

 un pouvoir digestif si faible qu'il serait impuissant à tirer quelque aliment 

 du pollen. Que l'on nourrisse des bourdons avec du miel mélangé, en 

 fortes proportions, de pollen, celui-ci demeurera intact dans leur estomac 

 et passera, sans être digéré, dans le gros intestin. 



« Mais, alors même qu'elle posséderait les organes et les sucs nécessai- 

 res pour digérer le pollen, la reine ne serait pas en état, à l'époque de la 

 plus grande ponte, de préparer le chyle ou l'aliment liuido tel qu'il le fau- 

 drait à ce moment pour remplir ses fonctions. Non seulement il lui man- 

 querait le pouvoir et la force, mais le temps lui ferait alissi défaut. Nous 

 savons, en effet, qu'une reine prolifiq^ue, dans une colonie populeuse, par 

 une bonne miellée, pond, pendant six ou huit semaines, une moyenne de 

 2000 œufs par jour. De sorte que, dans ce lans de temps, elle produit en 

 œufs le double de son poids ; car, d'après Donhoff, 2000 œufs pèsent 40 

 grammes et une reine vierge, selon Leukart. pèse 20 grammes. 



« Cette prolifîcitéextraordinaire est 3000 fois plus grande que celle d'une 

 bonne poulôde 1500 gr. qui, pendant un certain temps, pond chaque jour 

 un œuf pesant 42 grammes et ne produH par conséquent que la 0,028 

 partie de son propre poids. Cette fécondité ne peut dès lors s'expliquer' 

 que par la quanjtité de nourriture liquide qui est à sa disposition, nourri- 

 ture ayant pour base un chyle qui ne demande pas à être digéré, mais 

 aftlue, comme le sang, à l'endroit où une nouvelle formation exige de la 

 matière, c'est-à-dire aux ovaires qui se développent et engendrent des 

 œufs. 



« Ce chyle, les êtres sexués de l'essaim le reçoivent donc, puisqu'ils ne 

 peuvent le préparer eux-mêmes avec des substances albumineuses et 

 qu'il a été démontré par Planta qu'il renferme en moyenne 49,92 pour cent 

 de ces substances. Il est préparé et mis à leur disposition par les ouvriè- 

 res ([ui le font venir de leur estomac à leur bouche et en nourrissent 

 leur mère et leurs frères. Ce qui fait la nourriture des ouvrières fait aussi 

 par conséquent la nourriture des autres membres de l'essaim. 



(f Ce nourrissement de la mére par ses filles, avec du chyle entièrement 

 digéré et prêt à être absorbé par elle, nous fait comprendre cette vérité, 

 que la ponte dépend non seulement de la fécondité de la reine, mais sur- 

 tout de l'appoint plus ou moins grand d'aliments azotés qui lui sont ser- 

 vis, rius la miellée est riche, plus la reine est copieusement nourrie et 

 plus la ponte est abondante. Pour nous, la nourriture fournie à la reine 

 par les ouvrières est la cause fondamentale du développement nornial et 

 de la prospérité des colonies. (De la nourriture de V Abeille, pacv Schônfeld.» 

 Trad. P. Prieur.) 



IGNOTUS. 



