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taire des environs en attrapa huit de cette façon. Quoique je ne sois 

 pas théologien, il me semble que le procédé est honnête : ce n'est point 

 la recette d'an escroc qui enduirait ses ruches d'une matière propre à 

 attirer par fascination des abeilles que le propriétaire poursuit ou sur- 

 veille (IJn correspondant d'une Revue apicole dit que la chose est pos- 

 sible). Dans notre cas, au contraire, les essaims sont perdus, chacun a 

 droit de les recueillir, et ne vaut-il pas mieux, pour eux et pour l'heu- 

 reux acquéreur, qu'ils soient bien logés et utilisés ? ~ De ce fait, je 

 conclus que beaucoup d'essaims se perdent; les gens de la campagne 

 ne surveillent pas leurs colonies en rut, et toute une fortune s'envole 

 sur les ailes de leurs mouches à miel, comme toute une autre reste en- 

 fouie, par leur ignorance dans les nectaires des fleurs. L'heureux mortel 

 qui leur apprendra à tirer des abeilles tout le parti possible sera, pour 

 eux, un plus grand bienfaiteur que Parmentier. 



N.-B. — Les connaisseurs en ruches captantes vous disent qu'il faut 

 les visiter tous les deux jours, sous peina de perdre bien des prises ; les 

 essaims, en effet, après un court séjour dans la cage d'amorce, repren- 

 nent la poudre d'escampette, et ne vous laissent que quelques ébauches 

 de rayons pour toute fortune. 



Deviner les essaims. — Les chercheurs d'eau ont une baguette 

 révélatrice pour découvrir les sources ; mais les apiculteurs n'ont pas 

 encore trouvé un signe certain de la sortie des essaims. On a beau ouvrir 

 la ruche et vérifier si elle contient des cellules maternelles ; l'enfante- 

 ment peut avorter pour diverses causes, entr'autres, le mauvais temps. 

 L'apparition des mâles, le farniente à l'entrée des habitations ne sont 

 que des indices probables, et ne donnent jamais assurance complète. 

 Bref, tous les mystères de la vie des abeilles sont loin d'être élucidés, 

 et il n'y a de certitude sur la sortie des jetons que lorsqu'on les voit dé- 

 boucher torientiellement du trou de vol. Nos paysans disent qu'ils font 

 alors la scie ; on dirait en effet le mouvement alternatif d'une infinité de 

 lames horizontales ou de navettes, le va-et-vient multiplié commence 

 un peu avant l'exode général de la nouvelle colonie, et c'est alors qu'il 

 faut se tenir sur ses gardes et surveiller. 



Faut-il ensuite mettre en branle tous les chaudrons du village f Cer- 

 tainement, rien de plus poétique ; pour ma part, j'aime à voir sortir 

 avec les abeilles tout un essaim de casseroles, hommes, femmes, faux, 

 faucilles et chaudrons, et je me mêle volontiers à la bande bruyante. 

 Puisque la coutume a débuté à la naissance du grand Jupiter, on aurait 

 mauvaise grâce d'en contester la longue portée. Les astronomes qui 

 avaient jadis versé sur les idOes du vulgaire le conteifu de leur dédain 

 à propos des lunes vieilles, jeunes ou rousses, commencent aujourd'hui 

 à reconaître l'jnfluence météorologique de l'astre des nuits. Qui sait si 

 les savants de l'apiculture ne feront pas un jour un meâ cnlpâ sem^ 

 blable, et ne reconnaîtront pas aussi la haute influence des casseroles 

 dans le domaine de l'apiculture ? 



Est-ce mon espoir ? peut-être. Toujours est-il que, provisoirement, 

 je n'oublie pas de suivre les avis de la science, et de lancer sur le tour- 



