courent inutilement les champs après la miellée, rencontrent tant de 

 causes de mort, que celasullit pour expliquer leur disparition en masse. 



Dans certaines contrées, notamment dans l'Ouestde la France, il y a, 

 9n dehors de l'automne, une autre saison moi te funeste aux abeilles. 

 Gertair)s"mois, celui de juin par exemple, sont stéi iles ; mai est mellifère 

 juillet donne également et ju'n, entre les deux, ne produit pas de fleurs 

 nectarifères ; c'est une interruption de miellée peu avantageuse aux co- 

 lonies. Le Vieil apicuUeiir de La Charmeuse, un occidental, nous dit 

 pages, 207 et 208 de son vivant traité que juin est le mois dangereux, 

 \i\\xs dangereux que l' hiver , et cela pour trois raisons: 1° A cause du 

 développement alors intempestif du couvain, surtout chez les familles 

 de choix ; 2'' A. cause de la dépopulation qui a lieu fatalement après 15 

 jours de non récolte ; â° A cause de l'arrêt complet de la bâtisse. « Aussi 

 « ajoute l'intéressant écrivain, cette période si longue dévSorientecomplé- 

 « temeHt le rucher. Le travail intérieur est à peu près suspendu, et les 

 « familles s'affaiblissent de jour en jour. L'apiculteur qui ne s'opposera 

 « pas de toutes ses forces à cette stérilisation momentanée du rucher 

 « subira les plus grosses pertes. Il n'aura pour la récolte que des famil- 

 « les amoindries qui lui feront sentir combien la vigilance est la pre- 

 (( mière vertu de Tapiculteur. >> {La Charmeuse, p. 208), 



Le pays que nous habitons est tout autre : les miellées y sont tardi- 

 ves, si le printemps est beau, (ce qui est rare) elles peuvent s'ouvrir, 

 avec l'airelle des bois vers le 15 mai, sinon elles attendent la première 

 quinzaine de juin. Mais, une foi commencée, la récolte n'est interrom- 

 pue que par le froid, la pluie ou les sauges ; sa continuité compense 

 son retard et sa faiblesse ; ce n'est point un torrent qui passe et dispa- 

 raît, c'est une petite rivière qui coule longtemps. L'airelle lui donne 

 naissance vers la mi-mai, et la bruyère la voit disparaître au milieu ou 

 à la fin de septembre. Après cela, il reste encore bien des glanures à 

 travers champs et bois : l'an dernier (1903), j'ai vu mes ouvrières me 

 rapporter du pollen jusqu'au 13 novembre. Sur nos montagnes arver- 

 no-foréziennes, les automnes sont généralement aussi beaux que les 

 printemps sont maussades et tristes, et les butineuses peuvent sortir 

 avec quelque profit. C'est la mode aux cures d'air de sapins pendant 

 l'été dans nos pays ; et je suis persuadé que si les habitants des villes 

 et des plaines plongés des semaines d'autoumes entières sous une ravis- 

 sante mer de brouillards (ravissante pour nous) connaissaient le beau 

 soleil qui inonde alors nos sommets, ils choisiraient l'arrière -saison 

 aussi bien que l'été pour y venir refaire leur santé. 



Je donne ces détails pour montrer que je n'ai point lieu jusqu'ici de 

 mettre en pratique la réclusion estivale et automnale des abeilles. Mais 

 je me demande si la méthode claustrale ne serait point alors bienvenue 

 auprès des apiculteurs de pays diiïérents du nôtre, qui ont des miellées 

 précoces ou interrompues. N'enrayerait-elle pas le fléau de la dépopu- 

 lation d'été et d'arrière-saison ? L'expérience vaudrait peut-être la peine 

 d'être tentée. 



Parlons d'abord de la claustration automnale. 



Voici le procédé bien simple que je conseillerais à ceux qui vou- 



