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latérales d'un cadre n'empêcheront pas de dire que ce miel est operculé. 

 On a accusé certains apiculteurs mobilistes de ne pas attendre que le 

 miel soit operculé et de commencer la récolte aussitôt qu'il y a seulement 

 quelques cellules de cachetées. Nous n'avons jamais rencon ré sembla- 

 ble pratique. Tous les apiculteurs instruits ont pour principe de n'ex- 

 traire le miel que quand les rayons sont complètement operculés. D'ail- 

 leurs, le miel fortement aqueux et récolté prématurément serait exposé 

 à la fermentation. 



Mais que font les apiculteurs qui extraient du miel contenu dans des 

 rayons plus ou moins finis et dont quelques cellules sont encore ou- 

 vertes? 



Elucidons un peu le problème et la solution se fera d'elle-même. Quand 

 les abeilles vont butiner sur les fleurs, elles ne ramassent que de l'eau 

 miellée, ou, si vous aimez mieux, le nectar sécrété par les fleurs est du 

 miel fortement chargé d'eau, très dilué ; pour vous en rendre compte, 

 vous n'aurez qu'à prendre dans une ruche au moment de la forte miellée 

 un rayon à moitié construit et à le pencher de côté pour voir son conte- 

 nu se répandre aussi facilement que si c'était de l'eau, tandis que ce mê- 

 me miel une fois concentré et évaporé ne sort plus des cellules même 

 ouvertes. Goutez-y et vous êtes convaincus que ce n'est que de l'eau 

 miellée. 



C'est pourquoi, à cette époque, vous entendrez les abeilles battre des 

 ailes toute la nuit et produire ce bourdonnement si connu et tant désiré 

 qui est signe de la récolte. Parce moyen, elles font un coura.nt d'air très 

 vif qui emporte du miel l'excès d'eau qu'il contenait et bientôt vous aurez 

 le vrai miel parfait et doux tel que vous le connaissez. 



Quand la miellée est moyenne et que la bascule n'accuse pas d'apports 

 supérieurs à 2 et 3 kilos par jour, les abeilles ont toute faculté de l'éva- 

 porer à point avant de le cacheter. 



Mais, s'il y a une miellée surabondante qui arrive tout à coup et conti- 

 nue ainsi parfois pendant une quinzaine de jours sans interruption, où 

 la bascule, par exemple, saute de 7 et 8 kilos par jour, il devient maté- 

 riellement impossible que les abeilles puissent évaporer au degré voulu 

 le nectar apporté et les cellules sont operculées avant que le miel soit 

 parfaitement mûr. Un tel miel contient encore trop d'eau et, une fois 

 passé à l'extracteur, il sera long à granuler, peut-être même ne le fera-t- 

 11 pas et essaiera-t-il de fermenter. Parfois il le fait dans les rayons 

 gardés operculés. Plusieurs pourraient nous citer à l'appui des faits qui 

 leur ont causé des surprises fort désagréables. 



Que faire donc en pratique? 



Le miel operculé ne s'évaporera plus désormais dans ses cellules fer- 

 mées et on peut toujours l'extraire quand on voudra, quitte ensuite à le 

 laisser se condenser au point voulu dans un maturateur ou grand vase 

 laissé ouvert dans un courant d'air sec. 



Ceci n'existe qu'en temps de miellée survenant brusquement où les 

 abeilles sont affolées et ne peuvent suffire à la besogne ; c'est comme un 

 torrent qui déborde, elles y puisent tout ce qu'elles peuvent. 



Quand au contraire la récolte s'est développée normalement, à petite 

 dose chaque jour, le miel operculé est parfaitement mûr et peut de suite 

 être mis en fûts et scellé. 



Mais reste à parler des rayons plus ou moins finis et non cachetés. 

 Qu'en faire ? 



vous êtes forcés^ toutefois, je me demanderais un peu pour quelle 



