ABEILLES ET FRUITS 



En vertu de l'article 17 de la loi du 21 juin 1898, les maires prescri- 

 vent aux propriétaires de ruches toutes les mesures qui peuvent assurer 

 la préservation des fruits. 



Qu'ils usent tous simultanément de leurs pouvoirs, qu'ils ordonnent, 

 comme l'a indiqué le rapporteur de la loi, la fermeture des ruches 

 pendant toute la journée au moment de la maturation des fruits, c'est- 

 à-dire depuis les fraises jusqu'aux vendanges où à la cueillette des 

 pommes, du mois de mai jusqu'au mois d'octobre, et l'apiculture aura 

 vécu sur le territoire de la République française. 



En pratique nous serons plus souvent en face d'un arrêté voté. Les 

 Sociétés d'Apiculture, nous aimons à le croire, sauront alors se lever 

 pour la défense d'intérêts communs. Devant les tribunaux compétents, 

 elles établiront l'iilégalité de l'arrêté, l'abus de pouvoir, la fausseté des 

 considérants et toutes autres circonstances pouvant amener une sentence 

 favorable. 



Mais un cultivateur, un jardinier n'est-il pas fondé, à porter plainte 

 contre de prétendus dommages causés par vos abeilles? 



Sans aucun doute, vous êtes responsable des dégâts causés par vos 

 animaux, sous votre garde, ou égarés, ou échappés ; vous êtes passible 

 d'une action en dommage s'il y a lieu. 



Mais c'est au plaignant à faire la preuve de ce qu'il avance. 



Quelle marque distinctive portent vos abeilles? D'ordinaire on ne leur 

 suspend au cou ni grelot ni sonnette. Sont-elles bien seules ; n'ont-elles 

 pas eu de nombreux complices dans les abeilles des autres ruchers ou 

 celles vivant à l'état sauvage dans les bois, ou enfin dans cette foule de 

 guêpes, frelons et tant d'autres insectes? Quelle est bien exactement la 

 part des vôtres dans le dommage? Bien fin celui qui débrouillera 

 l'affaire ; plus d'un juge y perdra son latin et déclarera la plainte non 

 prouvée. 



Et j'ai hâte d'ajouter : Plainte non fondée. 



J'ai pu constater dernièrement que les abeilles ne sont pas aussi 

 friandes de fraises que je l'avais tout d'abord cru sur Taffirmation 

 d'un jardinier trop intéressé dans sa propre cause. 



Quant aux fruits des arbres , tels que raisins , prunes , poires, 

 pêches, pommes, cerises, elles sont incapables d'en percer la peau. En 

 présence des plaignants, portez sur la planchette d'entrée de vos ruches 

 quelques-uns de ces fruits, bien sains, ni pourris ni entamés, et vous 

 aurez vite convaincu les plus incrédules. 



Le seul tort de nos butineuses est de revendiquer leur part sur des 

 fruits, à la formation desquels elles avaient contribué, quand ils ont été 

 percés par les oiseaux, les guêpes, ou entr ouverts sous l'action de la 

 pluie; fruits voués dés loi's à la pourriture ou à une prompte et 

 complète déprédation. 



J. VOLPEtlER. 



