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et de bras qu'on aura créés seront sans pain et sans travail : grève 



forcée, qui coûtera cher à l'imprudent employeur. 



Il n'est nul moyen de parer à ce dernier danger. On peut, il est vrai, 

 en se basant sur un calcul de probabilités, aller tout de même de l'avant, 

 et se dire que, bon an, mal an, l'un compensera l'autre. On se trom- 

 pera pour une saison, mais on réussira pour dix autres, et le gain final 

 dédommagera amplement d'une perte passagère. Tous ceux qui spécu^ 

 lent sur le nourrisse ment font ce calcul ; ils ne redoutent que les deux 

 autres aléas de la méthode, les sorties meurtrières et les froids intem- 

 pestifs. 



Nous croyons que, désormais, par l'emploi de la ruche claustrante, 

 ils n'auront plus à craindre ces deux dangers. Plus de sorties malen- 

 contreuses si les abeilles sont cloîtrées aux jours néfastes 1 Avec le miel 

 ou le sirop dilué, on mettra à leur portée, à l'intérieur de la ruche, ou 

 sur les cadres, l'eau et le pollen ou ses succédanés. Le succès de la 

 claustration est certain pour ce cas-là. 



Reste l'autre danger. Gomment conjurer un froid subit? Nous avons 

 dit (chapitre 13^) que le claustrateur amortissait un peu les variations 

 brusques de la température : mais pour quelques heures seulement, une 

 demi-journée peut-être, un jour au plus. Si le froid dure plus longtemps, 

 il finira par pénétrer dans la ruche, et se faire sentir dans le nid à cou- 

 vain. Le porche claust rant n'éiant point une barrière infrarxhissableà 

 ce genre d'ennemis. En existe-t-il une autre? Oui, incontestablement. 

 Au printemps de 1903, nous avions une colonie très faible que le froid 

 avait entièrement engourdie; elle avait été pillée; quand je l'ouvris, les 

 abeilles paraissaient comme mortes ; un léger et à peine perceptible 

 battement d'ailes indiquait cependant un reste de vie. Je fis chauffer 

 deux briques que je plaçai derrière les partitions ; je nourris la ruche et 

 la fermai. Les abeilles revinrent en peu de temps à la vie, et ma colonie 

 fut sauvée. 



àSerait-ce un surcroît de travail inacceptable, lorsque le froid ne dure 

 que deux ou trois jours^ (et c'est le cas des froids printaniers) que de 

 donner^ d'une manière ou d'une autre, un peu de calorique aux ruches 

 qui en ont besoin ? Nous avons parlé de réfrigéraiHs pour l'été (chapi- 

 tre IZi^) - Pourquoi les rec^^i^y^a^z/s ne seraient-ils pas aussi de mise? 

 L'idée pourra paraître excentrique ; nous la croyons parfaitement pra- 

 tique. Le mobilisme compte bien des opérations plus compliquées et 

 plus coûteuses que celle-ci, et cependant on se lésigne à les exécuter. 

 Du reste, nous n'indiquons aucun moyen particulier de réaliser notre 

 idée ; nous nous bornons à fexprimer et à la soumettre aux amateurs 

 que la chose intéresse. Qu'un intelligent apiculteur invente une sorte 

 de radium, ou plutôt de caloricum obscur et à bon marché, et il sera 

 sûr de faire faire à fart d'élever les abeilles, ainsi qu'à sa fortune, des 

 progrès immenses. 



Du reste^ il est pour nous un autre espoir, c'est que l'usage de la 

 ruche claustrante en automne, en hiver et au printemps rendra le nour- 

 rissement spéculatif plus ou moins inutile, ou le simplifiera considéra- 



