Si nous cuoillons une des fleurs, sainfoin par exemple, sur la-^ 

 quelle nous venons de voir une abeille, il nous sera facile do voir 

 dans la corolle de celle-ci une sorte de liquide ayant un goût sucré. 

 C'est ce liquide, appelé nectar, que viennent récolter les abeilles 

 et qu'elles transforment ensuite en miel que nous connaissons tous. 



Si nous prenons une autre fleur, un pissenlit je suppose, nous 

 pouvons voir l'abeille qui vient de la quitter, transporter^ au moyen 

 de ses pattes postérieures, deux grosses boules d'une belle couleur 

 jaune orange. Ce sont des agglomérations de pollen provenant des 

 étamines et qui servira à préparer la nourriture des jeunes larves 

 dans la ruche. 



A certaines époques de l'année, au printemps notamment, les 

 abeilles récoltent sur les bourgeons de certains arbres une sorte de 

 gomme très collante qui leur sert à boucher les ouvertures pouvant 

 exister dans la ruche, à coller les cadres au corps de ruche, etc. 

 C'est cette gomme qu'on nomme la propolis. 



Enfin il est possible de voir les abeilles puiser de Teau au bord 

 des fossés ou aspirer la rosée se trouvant sur les plantes le matin. 

 Cette eau leur servira à préparer la nourriture des jeunes, à fondre 

 le miel qui peut se trouver cristallisé dans les rayons. 



Le nectar y le pollen, la propolis et Y eau senties matières récol- 

 tées par les abeilles et utilisées pour les besoins de la communauté» 



Plantes mellifères. — Ainsi que nous venons de le voir, les 

 abeilles trouvent leurs principales récoltes sur les plantes. La con- 

 naissance de celles qui sont mellifères est donc fort miportante. 

 Cette connaissance est même indispensable, lorsqu'il s'agit de 

 procéder à linstallation et à l'organisation d'un rucher de quelque 

 importance. 



On comprendra sans peine qu'il ne faudrait pas vouloir songer à 

 entretenir des abeilles avec profit, dans une contrée dépourvue de 

 plantes sécrétant du nectar. 



Les abeilles ne pouvant guère s'éloigner au-delà de deux à trois 

 kilomètres pour pouvoir utilement butiner, l'apiculteur devra étu^ 

 dier attentivement la flore mellifére se trouvant dans le rayon qui 

 l'environne. 



Ces plantes qui peuvent être utilement visitées par les iûdus- 

 trieux insectes qui nous intéressent, se rencontrent aussi bien dans 

 celles croissant à l'état spontané que dans celles cultivées pour les 

 besoins de l'homme et des animaux. 



Dans le tableau qui va suivre, nous allons énumérer les princi- 

 pales plantes de notre pays qui sont visitées parles abeilles, en les 

 classant par famille. Nous ferons ressortir ensuite le» principales 

 et les plus importantes. 



La liste de ces plantes a été puisée dans la Ahavelle Flore, dô 

 MM. Gaston Bonnier et G. de Layens. Nous y avons ajouté le nom 

 de quelques plantes que nous avons pu observer dans notre milieu 

 et sur lesquelles nous avons vu nos chères butineuses se livrer ^ 

 leujc important travail do récolte. 



