est peut-être tombé dans un excès contraire : il n'enlève qu'un cadre 

 de chaque côlé dans le nid à couvain, soulève un peu la ruche pour 

 juger approxinoativement de son poids, met les partitions, et, sans au- 

 tre visite, recouvre la nichée pour ses quartiers d'hiver. Ce simplisme 

 de préparatifs m'a réussi deux ans de suite, et je le garderais jusqu'à 

 nouvel ordre. 



Dans nos montagnes arverno-foréziennes, les paysans ont fait la re- 

 marque que, pendant les hivers doux, les abeilles n'ont presque jamais 

 asse2 de provisions ; et ils ont 1 habitude de condamner leurs colonies à 

 une réclusion continuelle pendant cette saison. Leurs observations sont 

 en ce point conformes à celles des écrivains apicoles. C'est ce système de 

 fermeture perfectionné qui est le principe de la ruche claustrante. J'ai 

 développé dans le chapitre 13® de l'ouvrage qui va paraître : « La ruche 

 claustrante et la consommai ion hivernale w , et qui a déjà été (imprimé 

 en partie dans cette Revue, des aperçus qui, je crois, méritent d'attirer 

 Tattention. En internant les butineuses en saison-morte, non-seulement 

 on ne leur fait aucun mal, mais on les préserve de beaucoup d'accidents 

 mortels, et on conserve l'abondance à leur garde-manger. 



3. Aération. — Ch. Dadant pense qu'en hiver les abeilles placées 

 dans un lieu obscur sont presque engourdies, et n'ont besoin que de très 

 peu d'air. {L'Abeille et la Huche, p. 220). L'abbé Voirnot, G. de 

 Layens disent^ au contraire, que l'air pur et souvent renouvelé est né- 

 cessaire à un bon hivernage. C'est pourquoi M. Voirnot établissait dans 

 le plateau des ventilateurs grillagés ; M. Layens voulait qu'on soulevât 

 les ruches sur cales. Aujourd'hui les fabricants ont pris l'habitude de 

 placer les ventilateurs à l'arrière de la ruche, ce qui assure un courant 

 d'air continuel au-dessous du groupe des hivernantes. Ce sysiême peut- 

 être excellent pour les pays chauds, pour le midi de la France, par 

 exemple. Dans d'autres localités moins privilégiées, serait-il aussi re- 

 commandable ? On peut en douter. Il nous semble que ce courant d'air 

 inférieur peut devenir quelquefois glacial et meurtrier. Ne serait-il pas 

 mieux de le briser en plaçant sur les trous de ventilation une plaque 

 surhaussée qui formerait canal ? 



L'aération importe autant à la parfaite conservation des rayons qu'à 

 la santé des abeilles. Je n'ai jamais vu, au printemps, mes ouvrières 

 empressées à sortir de la ruche du pollen moisi, comme je l'ai remar- 

 qué chez des collègues qui avaient leurs ruches placées en lieu humide. 

 L'humidité est plus à craindre que le froid pour les colonies d'abeilles 

 en hiver. J'ai été étonné de voir, chez un cultivateurj l'hiver dernier, 

 un essaim de l'année logé dans une grande ruche, sans matelas» ni plan- 

 chettes couvre-cadres, et protégé seulement par un léger chapiteau. Il 

 supportait allègrement trois ou quatre degrés de froid, pas une abeille 

 n'était mortei 



