septembre. Cependant, vers le 15 ou 20 juin, depuis mes trois années 

 apicoles elle a toujours subi un temps d'arrêt à l'époque de la fauchai- 

 son des prairies. Mais elle reprend un peu plus tard, vers le 1" juillet 

 et elle marche pour de bon vers le 15 de c^ mois avec la floraison de la 

 ronce pour ne se terminer que le 15 ou *20 septembre et cela d'une 

 manière constante et non interrompue, si le temps le permet. 



Je devrais faire de belles récoltes avec une miellée semblable ; pen- 

 dant cinq grands mois mes ouvrières devraient emplir des tonneaux de 

 miel. Un grand obstacle m'en empêche, je veux parler de l'essaimage. 

 Tous les ans, fin avril, mes ruches regorgent d'abeilles et les butineuses 

 apportent déjà du nectar. La rage de l'essaimage ne tarde pas à les 

 prendre, elles jettent jusqu'.'i trois essaims et voilà la récolte manquée. 

 Toutefois je puis espérer que le premier essaim me donne une récolte 

 convenable. 



Pourquoi cet instinct de mes abeilles les portant à quitter la ruche : 

 sûrement elles y sont forcées pour telle ou telle cause. Je suis persuadé 

 que si elles trouvaient dans la ruche de quoi les satisfaire elles ne son- 

 geraient pas à l'abandonner. 



Les causes de l'essaimage sont, paraît-il, multiples: le manque d'aéra- 

 tion des ruches, l'irrégularité de la chaleur dans les colonies, une mau- 

 vaise orientation, la petitesse du logement, la force de la population exci- 

 tent les abeilles à essaimer. Mais c'est surtout, selon moi, la marche de 

 la miellée qui influe le plus sur l'essaimage. 



Dans plusieurs contrées, selon les rapports de certains apiculteurs, la 

 miellée dure trois ou quatre mois, ailleurs deux mois, ailleurs plus ou 

 moins. Quelques-uns même n'ont que cinq semaines de miellée, sur le 

 sarrazin, au mois d'août, comme en Bretagne. Alors, forcément, l'abeille 

 ne se trouve plus sous les mêmes influences. 



Un apiculteur renommé me reçut un jour chez lui. Dans une conver- 

 sation sur nos abeilles, je lui posai cette question. Combien vos ruches 

 vous donnent-elles d'essaims? Sur quarante ruches, me répondit-il, je 

 n'en ai eu que deux ou trois cette année. — Si j'étais gratifié d'un pa- 

 reil avantage, pensai-je, je ne songerais pas du tout à combattre l'essai- 

 mage et le miel ruisselerait dans mon extracteur. 



Cet apiculteur n'a miellée que fin juillet et durant le mois d'août, je 

 crois qu'à cette saison tout danger d'essaimage est conjuré. Depuis trois 

 ans que je cultive les abeilles, je n'ai jamais eu d'essaims au mois 

 d'août. 



Les apiculteurs qui ont miellée pendant juin etsurtouten mai, doivent 

 être les plus éprouvés par l'essaimage. Je suis de ceux-là. Dès le mois 

 d'avril il y a apport. Cette année, les 6, 7 et 8 de ce mois, mes abeilles 

 bâtissaient des rayons tout entiers sur cire gaufrée. J'ai noté la chose 

 sur mon Petit Almanach des Abeilles, — Persuadé que les abeilles doi- 

 vent être conduites suivant la marche de la miellée, je vais, avant 

 d'émettre mes idées, dire quelques mots de ma race d'abeilles, de la 

 situation de mon rucher et de la façon de le diriger. 



