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de son savoir et de TiDlérôt qu'il excitait. A l'une des extrémités de la 

 clairière se trouvait un tronc d'arbre mort, vers lequel notre chasseur se 

 dirigea; tirant son couteau, il dépouilla de sa rude ôcorce une partie du 

 tronc, de manière à en rendre la surface unie sur un espace de quelques 

 pouces. Sur l'endroit ainsi préparé il versa une faible quantité de mélas- 

 se, formant un petit rond de la taille d'une pièce de deux sons ; il prit en- 

 suite !e verre, qu'il essuya soign eusement avec un pan de son vêtement 

 pour le rendre aussi transparent que le crisual ; puis il s'en alla, parmi les 

 tleurs, à la recherche d'une abeille. 



Il en découvrit bientôt une sur une fleur d'hélianthe. Cudjo, par un 

 adroit mouvement, renversa le verre sur l'abeille et sur la fleur en même 

 temps ; puis, avec l'une de ses mains couverte d'un gant épais en peau 

 de bouc, il ferma le verre de façon à empêcher l'insecte de s'échapper. 



En arrivant près du tronc d'arbre, il retira vivement la fleur et la jeta 

 au loin, tandis que l'abeille bourdonnait contre le fond du verre, que 

 Oudjo tenait renversé sur la paume de sa main. L<î verre, toujours re- 

 tourné, fut alors posé sur le tronc d'arbre, de manière à couvrir le petit 

 rond de mélasse, et on le laissa là, tandis que nous observions tout ce 

 qui se passait à l'intérieur. 



L'abeille, effarouchée par sa captivité, voltigea pendant quelques ins- 

 tants autour de la partie supérieure de sa prison ; bientôt ses ailes heur- 

 tèrent le fond du verre, et elle retomba droit dans la mélasse. Après y 

 avoir goûté, elle parut oublier qu'elle était prisonnière et, s'enfonçant 

 dans le liquide mielleux, se mit à le pomper de très bon appétit. 



Cudjo ne la troubla pas jusqu'à ce qu'elle fut rassasiée. Alors, tirant 

 doucement le verre, il l'éloigna de la table du banquet ; ayant ôté ses 

 gants, il introduisit avec précaution sa main nue dans le verre et prit, 

 entre le pouce et l'index, l'insecte alourdi et presque engourdi ; mettant 

 alors l'abeille sur le dos, il attacha avec son autre main un petit flocon 

 de laine entre les pattes enduites de sirop gluant. La laine, qui était très 

 légère, fut étalée et écartée de manièreïà être aussi visible que possible, 

 sans cependant venir en contact avec les ailes de l'abeille, ce qui aurait 

 gêné son vol. Cudjo fit tout cela avec une adresse surprenante ; puis, 

 quand tout fut arrangé, il posa de nouveau l'insecte sur le tronc et le 

 poussa doucement. 



La petite créature, qui paraissait fort étonnée du singulier traitement 

 qu'on venait de lui faire subir, resta immobile pendant quelques secondes , 

 mais un chaud rayon de soleil qui vint l'atteindre, l'eut bientôt ranimée ; 

 elle s'aperçut qu'elle avait reconquis sa liberté et, déployant ses ailes, 

 s'éleva soudain dans les airs. Elle monta d'abord tout droit jusqu'à 

 une hauteur de trente ou quarante pieds; puis elle commença à décrire 

 des cercles parfaitement visibles pour nous à cause du flocon de laine 

 attaché à ses pattes. 



Les yeux de Cudjo roulaient dans leur orbite ; la prunelle, dilatée, sem- 

 blait deux fois plusjlarge qu'à l'ordinaire; sa tête aussi tournait de tous 

 côtés, comme si son'cou épais et court eut été transformé en un pivot 

 mobile et bien graissé. Après avoir décrit plusieurs cercles, l'insecte pé- 

 nétra dans les bois; nous le suivîmes des yeux le plus longtemps possi- 

 ble, mais le blanc flocon disparut bientôt à nos regards. Nous remarquâ- 

 mes qu'il volait en droite ligne, comme le font toujours les abeilles lors- 

 qu'elles reiournent chargées à la ruche. De ce fait est venue une expres- 

 sion fort usitée dans l'Amérique occidentale pour désigner une ligne 



