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Cette tendance à l'irrégularité, dans la fleur dont les par- 

 ties sont disposées par quinconces , n'opère pas très-sensible- 

 ment, tant que les deux moitiés de son axe sont placées dans 

 des conditions égales , ce qui doit avoir lieu quand cet axe 

 suit la direction du pédoncule. Mais s'il ne la suit pas, si la fleur 

 s'appuie sur le pédoncule par une base oblique et non ho- 

 rizontale ; l'une de ses moitiés est située plus haut que l'autre 

 par rapport à l'axe de la plante , placée par conséquent dans 

 des conditions moins favorables et plus disposée aux avorte- 

 mens. Cette obliquité de la base se remarque dans la plu- 

 part des fleurs irrégulières , surtout dans celles où l'inégalité 

 des deux moitiés est si tranchée, et qu'on a nommées dicly- 

 names. 



Noue avons jusqu'ici supposé que la spirale s'ordonne par 

 rapport au cercle qui sert de base à Taxe conique. Supposons 

 maintenant qu elle s'ordonnât sur le plan d'une courbe oblique 

 à cette base , sur une ellipse. Cette obliquité agirait comme 

 dans le cas précédent , et même avec plus d'intensité , puisque 

 'a portion du cone , située plus haut, offrirait en outre aux 

 insertions une moindre surface. Remarquons de plus que dans 

 ce cas chaque tour de spire montant et descendant alternati- 

 vement , la série des insertions ne serait plus dans un rapport 

 exact avec leurs hauteurs, que quelques-unes seraient situées 

 plus bas que d'autres placées cependant sur un tour de 

 spire extérieur, qu'il en résulterait dans l'arrangement des 

 parties un ordre en apparence différent du quinconcial. Le 

 calice de Y Antirrhinum majus, dont l'insertion est extrême- 

 ment oblique , peut en fournir un exemple : la disposition de 

 ses folioles est un quinconce modifié , en ce que le bord de 

 la foliole 2 , au lieu de recouvrir celui de la foliole 4 » s'en 

 trouve recouvert. Or, qu'on figure l'insertion de ces 5 folioles 

 sim* une spirale comme celle que nous venons de supposer, 

 et l'on verra que Fin ertion de la foliole 2 s'y trouve un peu 

 plus bas que celle de 4- Dans les Scrofularinées voisines où 

 l'insertion du calice n'est que peu oblique , dans les Digitales, 

 par exemple , l'ordre quinconcial reparaît sans altération. 



Si ces causes d'irrégularité résultant de la situation relative 

 des parties de la fleur ont commencé à agir, leur action sera 

 bientôt multipliée d'après certaines lois générales de l'organi- 

 sation, d'après ces lois, par exemple, que l'hypertrophie d'une 



