Mélanges. 20 5 



ses idées, découlant de celles des Egyptiens ; mais les rensei- 

 gneinens qu'il donne sont encore très-incomplets, et même 

 loin de ceux imprimés dans les relations de la Coquille , 

 dans celles de V Astrolabe, et dans le tome 111 du Supplément 

 aux œuvres de Buffon , ouvrages que l'auteur ne cite point , 

 et qu'il paraît ne pas connaître. 



Les Malais nomment les habitans des grandes îles, con- 

 nues sous la dénomination vague de la i\cuvel!e-Guinée, tanak 

 papuali, ou le peuple de la terre à cheveux frisés. Ils les sup- 

 posent cannibales: or, dit M. Marsden, comme l'anthropopha- 

 gie existe à Sumatra et à la Nouvelle-Zélande, il est probable 

 qu'elle est aussi pratiquée dansquelques districts de la terre des 

 Papous ; et il rapporte à ce sujet les circonstances suivantes. 

 Le Northumberland , navire de la Compagnie des Indes, 

 relâcha en mars 1 ^83 dans un havre qui semble être la baie 

 des Eaux-Douces de Dampier, par2°. 26' de latitude sud , 

 sur la côte de la Papuasie. Or , le livre de Lock , ou journal 

 de bord inédit, lui a offert les circonstances suivantes. En- 

 voyé un canot pour chercher une source : le grand nombre 

 de naturels répandus sur la côte intimida les gens qui le 

 montaient, et l'embarcation revint à bord sans avoir touché 

 terre. Le lendemain un deuxième canot, envoyé avec des pré- 

 sens pour les naturels, eut une partie de son équipage mas- 

 sacré Plus de deux ans après , trois des hommes que les na- 

 turels avaient gardé sans leur faire de mal furent délivrés par 

 le même vaisseau , et firent au capitaine le rapport suivant. 

 « La baie où le Northumberland entra est nommée par les 

 naturels Braou. Les cada vies des matelots tués furent man- 

 gés, mais aucun de ceux qui furent pris ne fut mis à mort. 

 Les chefs se les partagèrent pour en faire des esclaves. Les 

 Papous mangèrent aussi-bien les cadavres de ceux qui suc- 

 combèrent à la suite de leurs blessures que ceux tués dans 

 l'action. Ils ont l'habitude de couper les membres par frag- 

 ment, de les faire bouillir dans des vases de terre, et ils dé- 

 vorent ces chairs sans aucun assaisonnement. Avec les os, ils 

 font des pointes de flèches, de javelots et d'hameçons. Les 

 crânes servent d'ustensiles pour contenir de l'eau. » A ce 

 sujet , les philosophes qui ont prétendu nier l'anthropopha- 

 gie ont soutenu une idée absurbe. La vengeance est , pour les 

 peuples voisins de l'état de nature, le premier besoin de leur 



