Botanique. 1 83 



quoique peu brillant en apparence , l'avait mis en rapport 

 d'estime avec les principaux botanistes de l'époque. Ils trou- 

 vaient dans ses communications pleines de bienveillance et 

 d'abandon , de précieuses ressources pour éclaircir des points 

 de doctrine, fixer des questions controversées, compléter un 

 travail spécial. Au>>si, parmi les ouvrages importans de bo- 

 tanique qui ont paru de nos jours, il en est fort peu dans 

 lesquels on ne cite pas souvent, et avec honneur, les com- 

 munications de Balbis. 



Un professeur de ce caractère devait inspirer à ses élèves 

 une vénération mêlée d'amour. Leur douleur fut amère , 

 lorsqu'en 1 8 14 il leur fut encore enlevé. En vain, depuis 

 plusieurs années, tout entier aux sciences, il était étranger 

 aux affaires de la politique. En vain, pendant le temps où. 

 il exerçait quelqu'autorité administrative, il s'était empressé 

 de tendre une main amie et secourable à ceux qui avaient 

 suivi d'autres bannières que la sienne, il n'en fut pas moins 

 compris dans une mesure générale qui frappa, entr'autres 

 personnages recommandables , plusieurs habiles professeurs 

 de l'université de Turin qui avaient rempli des emplois pen- 

 dant l'interrègne; il perdit sa chaire, et, pour la troisième 

 fois , il quitta sa patrie ; il se retira à Pavie, auprès de Bocca, 

 botaniste habile, qui depuis plusieurs années ramassait les 

 matériaux de la Flore du Pavesan. Il s'associa Balbis, et 

 les deux savans publièrent, en commun, un ouvrage im- 

 portant, sous le titre de Flora Ticinensis. 



D'autres ouvrages de botanique sortirent de la plume de 

 Balbis pendant son séjour à Pavie. Cependant il n'avait pas 

 oublié la France; il nourrissait depuis long-temps le désir 

 d'y chercher un asile. Il demanda et obtint une chaire de 

 botanique et la direction d'un jardin dans notre ville. Il y 

 vint au commencement de 1819. Toutes les compagnies sa- 

 vantes s'empressèrent de l'admettre dans leur sein. Une nou- 

 velle association fut fondée par lui; c'est celle qui, sous le nom 

 de société linnéenne, est vouée à l'étude des trois règnes. 



Devenu par adoption notre concitoyen , le premier soin 

 de Balbis fut d'étudier les plantes que la nature a semées 

 dans nos campagnes; il en découvrit plusieurs qui avaient 

 échappé aux investigations des botanistes ses prédécesseurs ; 

 il en a signalé d'autres qui, jusques à lui, n'avaient pas été 



