Zoologie. 299 



C'est en 182g, dans les forets du Bengale , que M. Lamare- 

 Piquot rencontra des cocons du Bombyx paphia, que les 

 Indiens vont recueillir dans les mois d'octobre , de novembre 

 et de décembre, sur les branches où ils sont solidement 

 fixés. Ces cocons sont arrosés d'eau chaude pour que la chry- 

 salide y soit détruite, et qu'elle ne perce point le cocon 

 en se transformant en papillon, ce qui rendrait la soie impro- 

 pre à un bon usage. La chenille de ce papillon se nourrit des 

 feuilles d'une espèce de terminalia et de celles d'un jujubier, 

 éclot en mai et file son enveloppe vers la lin de l'été. En mars 

 et avril les papillons se développent, se livrent à la reproduc- 

 tion et meurent bientôt. Pour percer le cocon, l'insecte pos- 

 sède une liqueur noirâtre qui ramollit le point par où il doit 

 quitter sa demeure momentanée ; et ce travail , qui a lieu 

 pendant la nuit , dure plus de deux heures. Le papillon , d'a- 

 bord épais et couvert de duvet , ne se sert de ses ailes qu'il 

 déploie que quelques heures après sa sortie. Les œufs éclosent 

 environ vingt-cinq jours après la ponte. La chenille se sert 

 de branches, sur lesquelles elle place un bourrelet parfaite- 

 ment arrondi , d'où part comme d'un anneau un court pé- 

 doncule, puis la forme générale du cocon est celle d'un ovale 

 alongé. L'enveloppe extérieure , lustrée , vernissée et noirâ- 

 tre , protège une soie forte, épaisse et d'un jaune satiné ver- 

 dâtre, dont on pourrait tirer de grands avantages dans la 

 chapellerie. Déjà Roxburg avait signalé les avantages de l'in- 

 troduction de cet insecte dans le midi de l'Europe. 



M. Lamare-Piquot ajoute à son mémoire une lettre des 

 autorités de Saint-Denis , île de Bourbon , qui le remercient 

 d'avoir apporté dans la colonie cette espèce de ver-à-soie 

 qu'on va soigner avec persévérance dans le jardin botanique 

 du gouvernement. 



M. Latreille, rapporteur, et MM. Sylvestre et Duméril, 

 membres de la commission nommée par l'Académie des 

 Sciences, pour prononcer sur le mérite du mémoire de 

 M. Lamare-Piquot , s'expriment en termes favorables sur 

 l'utilité des vues de l'auteur, et concluent en ces termes : 

 « En s'abstenant de prononcer sur le projet de M. Lamare- 

 Piquot , ayant pour objet la naturalisation du Bombyx pa- 

 phia y vos commissaires rendent néanmoins hommage aux in- 

 tentions louables qui l'ont inspiré. Son mémoire leur a pré- 



