Géologie. 35 



Non sans doute , car les ossemens des mammifères terrestres 

 sont eux-mêmes fort rares dans de pareilles couches. 



Il ne faut pas juger de l'ensemble de la terre par quelques 

 bassins océaniques tels que celui de Paris, qui, par suite peut- 

 être de circonstances particulières, recèle un plus grand nombre 

 de quadrupèdes terrestres que les autres bassins connus. Du 

 moins les débris de ces animaux ne commencent guère à se 

 montrer dans les bassins méditerranéens que dans les bancs les 

 plus supérieurs d^s formations tertiaires , c'est-à dire dans les 

 sables pulvérulens , derniers terrains déposés sur ses anciens 

 rivages par la Méditerranée à mesure qu'elle rentrait dans son 

 bassin actuel. Il existe bien (juelques débris de mammifères ter- 

 tiaires dans les couches tertiaires inférieures à ces sables, mais 

 ils y sopt si rares dans les bassins méditerranéens, qu'à peine 

 au bout de plus de seize années de recherches avons-nous pu 

 réussir à en découvrir quelques fragmens é()ars et isolés. 



Ainsi, dans le midi de la France comme tkins la plus gr*ande 

 partie de l'Europe, les débris terrestres ne sont réellement 

 abondans que dans les dépôts plus récens que les formations 

 tertiaires. La destruction de la plus grande partie de ces ani- 

 maux ayant eu lieu postérieurement à la précipitation des ter- 

 rains tertiaires, quelques-unes de leurs espèces y présentent 

 déjà des traces de ces grandes variétés que l'on a nommées races, 

 parce que l'homme qui les a produites les maintient dans de 

 certaines bornes et leur donne une constance qu'elles n'auraient 

 certainement pas , si son influence venait à cesser. 



Il est donc peu probable de rencontrer des ossemens humains 

 dans les couches régulièrement stratifiées des terrains tertiaires; 

 et si l'on peut présumer que des débris àe notre espèce exis- 

 tent quelque part avec une certaine abondance, il n'est pas dé- 

 raisonnable de penser qne de pareils débris doivent se trouver 

 dans les déi>ôts quaternaires disséminés auprès de la chaîne 

 centrale de l'Asie, puisque ce point semble avoir été le berceau 

 ^u genre humain. 



Les faits que j'ai eu l'honneur de soumettre à l'Académie 

 sont donc lom d'être sans importance pour la science ; car n'eus- 

 sent-ils servi qu'à prouver que certaines espèces considérées 

 comme fossiles, comme anté- diluviennes , avaient été contem- 

 poraines de l'homme, et que depuis son apparition sur la terre , 



