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laient des ossemeiis humains confondus et mêlés avec des es- 

 pèces considérées jusqu'à présent comme totalement perdues 

 ou comme anté-diluviennes? N'était-il pas, au contraire, géné- 

 ralement admis que les débris humains ne s'étaient jamais ren- 

 contrés avec les Rhinocéros et les Hyènes, espèces tellement 

 considérées comme fossiles, que l'une d'entr'elles a été désignée 

 sous le nom iXHyœna fossilis. Un seul observateur, M. Schlo- 

 theim, avait publié des faits qui infirmaient cette proposition ; 

 mais quoique assez concluans, on n'y avait pas attaché une 

 grande importance avant l'époque où nos recherches ont été 

 connues, et c'est ce qui explique l'étonnement qu'elles ont pro- 

 duit dans le monde savant. 



On s'est encore demandé si les terrains dans lesquels on 

 découvre des ossemens humains et des objets de fabrication hu- 

 maine sont réellement postérieurs à toutes les modifications 

 f|ue la surface du globe a éprouvées? Pour répondre à cette 

 question , il convient de déterminer l'époque à laquelle appar- 

 tiennent les dépôts où ces ossemens sont ensevelis. Les osse- 

 mens humains, mêlés à des espèces perdues, se trouvent dans 

 des dépôts d'alluvion formés de cailloux roulés de diverse na- 

 fure, constamment arrondis, et ne renfermant pas uu seul bloc 

 volumineux. Tous les géologues qui ont vifité les cavernes à 

 ossemens ont rapporté leurs limons aux dépôts diluviens, dé- 

 pôts caractérisés par M. Buckland sous le nom de Diliwium. 



Or ces terrains semblent si peu postérieurs aux modifications 

 de la surface du globe que, selon les uns, la chaîne principale 

 des Alpes dont leS*-Gothard fait partie, ou tout au moins, selon 

 les autres, la longue chaîne des Cordillères aurait été soulevée 

 après leuv dispersion. Ainsi, depuis cette époque, la surface du 

 globe a subi des modifications telles, que le relief d'une partie 

 de l'Europe , et surtout celui du nouveau continent , ont éprouvé 

 de grands et de notables changemens. Il serait sans doute d'un 

 plus grand intérêt pour la science de rencontrer des ossemens 

 humains dans les couches régulièrement stratifiées des terrains 

 tertiaires. Mais doit-on pour cela négliger de constater la pré- 

 sence de ceux qui se trouvent dans des circonstances géologiques 

 aussi remarquables que celles où se montrent les débris hu- 

 mains sur lesquels nous avons appelé l'attention de l'Académie. 



