Géologie. 29 

 Aiais, jusqu'à la chaîne de montagnes qui sépare le départe- 

 ment de l'Hérault de celui de l'Aveyron , par St.-Hyppolite et 

 Sumène. Cette formation s'appuie en divers points sur des lam- 

 l)eaux de terrain houiller, et repose sur une base de gypse 

 ancien. 



Le terrain calcaire qui recèle le dépôt d'ossemens fossiles 

 est subordonné, au nord , à un calcaire de transition. Dans ce 

 calcaire se trouvent de nombreux filons de plomb sulfuré , ac- 

 compagnés de fluate de chaux et d'une quantité si considérable 

 de blende ou zinc sulfuré, que les mineurs du pays, qui regar- 

 dent cette substance comme la gangue du plomb , la désignent, 

 pour cette raison , sous le nom de spath. 



A gauche et au couchant de la caverne, se trouvent des ter- 

 rains à bélemnites très-étendus et des schistes calcaires ren- 

 fermant en abendance des ammonites à l'état de fer sulfuré, 

 ou à l'état d'hématite , quelques-unes d'un très-grand volume, 

 des nautilites, des entroques et une multitude de corps ma- 

 rins. 



Les 1 parois intérieures de la caverne paraissent formées 

 par la roche calcaire jurassique qui en forme l'ouverture, et 

 constitue la montagne tout entière; mais elles sont revêtues, 

 ainsi que le sol et le toit, d'un dépôt au sédiment caicaii e , 

 légèrement coloré par l'oxide de fer ayant plusieurs centimè- 

 tres d'épaisseur, et stratifié en couches parallèles. On ne re- 

 marque du reste ni stalactites, ni ftosferri, ni les jeux naturels 

 que produit le carbonate de chaux incrustant dans les grottes. 

 Ce calcaire est seulement déposé et stratifié en couches cristal- 

 lines verticales, horizontales ou inclinées, q'jï tapissent entiè- 

 rement la caverne. 



Les ossemens humains fossiles sont déposés dans le fond , ils 

 paraissent avoir été rassemblés entre les deux parois et sont 

 entassés du sol jusqu'à la voûte. Ils sont entièrement inscrustes 

 d'un dépôt de carbonate de chaux qui les enveloppe et les em- 

 pâte de manière que ce minéral à ossemens a l'aspect d'une 

 roche. Mais il faudrait bien se garder de confondre cette roche 

 de formation moderne avec celle qui constitue la montagne, 

 qui est d'une autre nature et d'une autre époque. 



Il suffit pour établir cette distinction , de faire remarquer 

 que la première de ces roches, celle qui accompagne et cuve- 



