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 jusqu'au commencement du 17^ siècle, où cîle fut renversée 

 par Caspar Aselli, qui découvrit en 1622 les vaisseaux lactés , 

 auxquels il a le premier appliqué ce nom , les ayant trouvés 

 gorgés d'un liquide blanc, chez un chien, premier animal chez 

 lequel il les a aperçus. Cette découverte engagea un grand nom- 

 bre d'anatomistes à faire des recherches sur le même système 

 d'organes ; et les travaux de Rolfink, Peiresc, Tulpe, Walaeus, 

 Folius, Veseling, etc., confirmèrent cette découverte. Cepen- 

 dant plusieurs anatomistes distingués, parmi lesquels on peut 

 citer Harvey , Riolan , Plempius , Primarosa, etc., continuè- 

 rent à soutenir l'ancienne opinion de Galien. Mais enfin elle fut 

 complètement détruite par la découverte de la communication 

 directe des vaisseaux lactés avec le canal ihoracique. Celui - ci 

 fut déjà découvert en i565 par Eustache ; mais il le prit pour 

 une veine, et ce ne fut qu'en i65o , que Rudbeck fit voir que 

 les vaisseaux chilifères se rendent dans ce canal; et il observa 

 en même temps le mouvement du liquide des branches vers 

 ce tronc commun. Les vaisseaux lymphatiques des autres par- 

 ties du corps de l'homme et des mammifères, furent ensuite éga- 

 lement découverts par Rudbeck lui-même, ainsi que par Ste- 

 non, Th. Bartholin', Nuck, Riedley , Ruysch, etc.; et l'opinion 

 se confirma de plus en plus que ces vaisseaux forment un sys- 

 tème à part, destiné à absorber, non-seulement le chyle, mais 

 encore d'autres substances de diverses parties du corps qui doi- 

 vent être ramenées dans le torrent de la circulation. Cepen- 

 dant plusieurs grands anatomistes, tels que Boerhave, Albin, 

 Haller, Meckel le père, Lieberkûhn, et d'autres, tout en adop- 

 tant l'opinion que le chyle et la lymphe sont transportés en 

 partie par le canal thoracique dans la veine sous - clavière , 

 continuèrent à penser que les veines remplissent aussi les fonc- 

 tions d'organes absorbans; ou bien que les chylifères versent 

 en partie leur liquide dans les veines mésaraïques. 



Dans la moitié du siècle dernier, William Hewsou et Alex. 

 Monro, découvrirent également des vaisseaux lymphatiques 

 chez les oiseaux , les reptiles et les poissons. John et \yilliam 

 Hunter , Hewson , Sograffi et Awimann, cherchèrent surtout 

 à prouver, par des expériences, que les lymphatiques seuls 

 possèdent la faculté d'absorber, et rejetèrent entièrement l'i- 

 <lée qu'ils sont secondés dans leurs fonctions par les veines. 



