382 Géologie. 



les pluies, dans cette partie méridionale de l'île, étant parfois 

 extrêmement fortes , il est aisé de se rendre compte de la 

 grande profondeur et de la fertilité du sol. 



C'est à l'enfoncement d'une pareille caverne qu'il faut at- 

 tribuer la singulière et curieuse excavation appelée «Makluba» 

 (mot qui signifie renversé), et située au sud-est de Cazal 

 Krendiy dont elle est éloignée d'environ un quart de mille. Cette 

 excavation est circulaire, ou plutôt ovale, de plus de cent 

 pieds de profondeur, et de la forme d'un cône tronqué. Sa si- 

 tuation est à près de a milles de la côte sud-est, et à un demi 

 mille des rochers. Le plus grand diamètre de son aire intérieure 

 est de 95 pas, et le plus petit de 3o; celui de son ouverture su- 

 périeure peut être d'une vingtaine de pas de plus. Ses parois se 

 composent de couches dont la direction est, comme d'ordi- 

 naire, du nord au midi ; et telle est leur régularité, que le tout 

 présente l'aspect d'une excavation régulière. Les couches infé- 

 rieures sont corrodées de la même manière que les roches ex- 

 posées à l'agitation de l'eau. Leurs surfaces inégales et pleines 

 de trous, ont, malgré cela , une sorte de poli, et sont plus du- 

 res que le reste de la pierre. Les couches supérieures, au con- 

 traire, sont rongées de la même manière que tous les autres 

 rochers de Malte exposés à l'air seul, et très-différentes de 

 celles d'en bas. Dans la caverne, la couche déterre végétale est 

 si épaisse, que bien qu'elle ait été creusée à une profondeur con- 

 sidérable, on n'a pu encore rencontrer le tuf. C'est pourquoi il 

 est très-naturel de conjecturer que l'aspect actuel de cette lo- 

 calité aura été occasioné par l'affaissement d'une grande ca- 

 verne qui communiquait avec la mer ; et il n'est pas probable 

 que l'époque de cette catastrophe soit éloignée; car, à en ju- 

 ger par une citerne ou un puits de :>o pieds de profondeur, que 

 l'on voit encore dans une partie escarpée de la caverne , dans 

 laquelle a été pratiqué l'escalier par lequel on y descendait , il 

 y a tout lieu de croire que des habitations avaient été con- 

 struites sur l'emplacement qui a fléchi. Ce puits', qui était pro- 

 bablement d'une profondeur beaucoup plus considérable, aura 

 été, à ce qu'on présume, comblé, en partie , par l'éboulement 

 des terres de quelques talus adjacens. L'entrée de cette excava- 

 tion se trouve dans une espèce de petite vallée. 



