Géologie. 7 

 ment par les observations des Pallas, des de Saussure et des 

 Werncr, que se soustrayant enfin à l'empire arbitraire des 

 conjectures, elle s'est élevée au ran^ des sciences positives ; " 

 mais, pour être devenue une science positive, elle n'en est pas 

 moins une science encore bien jeune et qui a bien des pro- 1 

 £^rès à iaire pour arrive'^ au mJme degré de croissance que ! 

 ses aînées; et toutefoi: on ne peut douter , d'après l'intérêt j 

 général qu'elle inspire, qu'elle ne répare promptement le 

 temps perdu; déjà elle a fait un grand pas en associant à 1 

 l'examen de la nature minérale des couches, celui des débris j 

 organiques qui les l emplissent , et les résultats que cette j 

 étude à peine naissante a données en si peu de temps égalent j 

 en netteté et en importance, si même ils ne les surpassent ; 

 pas, tons ceux qui pouvaient se déduire de la simple étude ; 

 minéralogique. Aussi l'Académie, qui en a été entretenue si j 

 souvent , a-t-elle toujours accueilli avec faveur les faits de 

 ce genre qui lui ont été présentés par MM. de Férussac, De- \ 

 france , Adolphe Brongniart , Constant Prévost, Jules Des- * 

 noyers , Dufresnoi, et par les autres naturalistes occupés de ] 

 ces recherches. En ce qui concerne les coquilles fossiles en 

 particulier , la découverte des terrains d'eaux douces , celle 

 des caractères à déduire pour les terrains des espèces et des ; 

 genres qu'ils recèlent , celle de certaines successions qui doi- 

 vent avoir eu lieu parmi les habitans de la mer, comme les j 

 ossemens et les végétaux fossiles en annoncent pour les habi- j 

 tans de la terre , sont des faits devenus désormais incon- j 

 testab'es , et dont la géologie s'est enrichie le plus ré- \ 

 cemment. | 



Parmi les corps organisés, ensevelis dans les couches de la 



terre, il n'en est pas de plus abondans ni de plus répandus , ; 



et par conséquent de piuî» intéressans pour la scieuce que les , 



coquilles. On comprend en effet que leur multiplication ra- \ 

 pide , leur natcre pierreuse ont dû à la fois les mieux con- 



sei ver et les conser\ er en plus grand nombre , et qu'elles ^ 



doivent avoir iai.vsé les témoignages les plus positifs de l'état j 



du liquide à l'époque où chaque couche se déposait sur son \ 



fond. Cette idée a engagé M. Deshayes à consacrer plusieurs " 



années à l'étude des coquilles, soit vivantes, soit fossiles , et .' 



le mémoire dont nous rendons compte prouve qu'il l'a portée ,j 



à un degré dont elle n'approchait pas avant lui. ■ 



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