Géologie. 23 

 principalement sur les bords de la i^rande cavité dont nous 

 venons de parler ; et Ton conçoit qu'il en devait être ainsi , 

 puisque là la résistance a été la moindre. 



La position du mont Aral-Tube , qui a jeté jadis du feu , 

 devient encore plus intéressante, quand on la compare avec 

 celle des deux volcans de Pesciian et Hotscheu , sur la pente 

 nord et sud des montagnes Célestes, ainsi qu'avec la solfatare 

 d'Urumtzi, et les fentes exhalant des vapeurs chaudes ammo- 

 niacales près du lac de Darlai. 



Tous les volcans actifs connus jusqu'ici se trouvaient être 

 situés à d'assez petite.-^ distances de la mer. Cette circon- 

 stance, dont les géologues théoriciens s'étaient emparés powr 

 appuyer quelques-uns de leurs systèmes, n'est plus aussi gé- 

 nérale qu'on l'avait supposé. 11 est constant, en effet , qu'au 

 centre même de l'Asie il y a eu des volcans en feu depuis 

 les temps historiques. 



Le volcan situé par 4^" ^5' ou 4^° 35' de latitude entre 

 Korgors, sur les bords de ITlîi, et Kou-Tché, dans la petite 

 Boukharie^ appartient à la chaîne du Thiau-Chan : peut- 

 être se trouve-t-il sur son versant septentrional, à 3° à l'est 

 du lac Issi-Koul ou Témourtou. Les auteurs chinois le nom- 

 ment Pé-CAcZ/i (Mont-Blanc) Ho-Chan et Agkie (montagne de 

 feu ). On ne sait pas si le nom de Pé-Chan veut dire que son 

 sommet atteint à la ligne des neiges perpétuelles, ce que la 

 hauteur de cette montagne déterminerait au moins pour le 

 minimum , ou s'il indique seulement la couleur éclatante 

 d'une cime couverte de sels, de pierres-ponces et de cendres 

 volcaniques en décomposition. Un écrivain chinois du 'j". siè- 

 cle dit î A 200 li , ou à i5 lieues au nord de la ville de 

 Khoueï-Tchéou ( aujourd'hui Koû-Tché ) par 4i" 3^' de la- 

 titude, et 8o° 35' de longitude E., suivant les déterminations 

 astronomiques des missionnaires faites dans le pays des 

 Eleuths , s'élève le Pé-Chan , qui vomit sans interruption du 

 feu et de la fumée. C'est de là que vient le sel ammoniac. 

 Sur une des pentes du mont de feu (Ho-Chan), toutes les 

 pierres brûlent , fondent et coulent à une distance de quel- 

 ques dizaines de li. La masse en fusion (i) durcit à mesure 



(i) L'histoire de la dynastie chinoise des Thang , en parlant de la 

 lave du Pé Chan, dit qu elle coulait comme une graisse liquide. 



Note de M. Klaproth. ) 



