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qu'elle se refroidit. Les habitans l'emploient comme médi- 

 camens dans les maladies (i). On y trouve aussi du soufre. 



M. Klaproth observe que cette montagne se nomme au- 

 jourd'hui Khala , et que suivant le récit des Boukhars qui 

 apportent en Sibérie le sel ammoniac, nommé nao-cha en 

 chinois , et nouchader en persan , la montagne au sud de 

 Korgors est si abondante en cette espèce de sel, que souvent 

 les habitans du pays l'emploient pour payer leur tribut à 

 l'empereur de la Chine. Dans une nouvelle description de 

 l'Asie centrale ^ publiée à Péking en 1777 , on lit ces mots : 

 « La province de Kou-Tché produit du cuivre, du salpêtre, 

 du soufre et du sel ammoniac. Cette dernière substance 

 vient d'une montagne, au nord de la ville de Kou-Tché , 

 qui est remplie de cavernes et de crevasses. Au printemps, 

 en été et en automne , ces ouvertures sont remplies de feu, 

 de sorte que pendant la nuit la montagne paraît comme il- 

 luminée par des milliers de lampes. Alors personne ne peut 

 s'en approcher. Ce n'est qu'en hiver , lorsque la grande 

 quantité de neiges a amorti le feu, que les indigènes travail- 

 lent à ramasser le sel ammoniac, et pour cela ils se mettent 

 tout nus. Ce sel se trouve dans des cavernes sous forme de 

 stalactites, ce qui le rend difficile à' détacher. Le nom de sel 

 tartarique, donné anciennement dans le commerce au sel 

 ammoniac, aurait du diriger depuis long temps l'attention 

 sur les phénomènes volcaniques de l'Asie intérieure. » 



Dans l'état où l'ouvrage chinois cité plus haut le décrit , 

 le Pé-Chan pourrait bien ne mériter que le nom d'un volcan 

 qui ne brûle plus, quoique les phénomènes ignés manquent 

 aux solfatares, telles que celles de Pouzzoles , du cratère 

 du pic de Ténérife, du Rucu Pichincha et du volcan de Jo- 

 rullo; mais des passages d'historiens chinois plus anciens qui 

 racontent la marche de Tarmée du Ilioung-nou dans le pre- 

 mier siècle de notre ère, parlent de masses de pierre en fu- 

 sion qui coulent à la distance de quelques milles; ainsi on 

 ne peut, dans ces expiessions , méconnaître des éruptions 

 de lave. La montagne d'ammoniac entre Kou-Tché et Kor- 

 gors a été aussi un volcan en activité , dans la plus stricte 

 acception de ce mot : un volcan qui vomissait des torrens 



(i) Non pas la lave , mais les particules salines qui sont efllores- 

 centes à sa surface. 



