4o Minéralogie. 12. 



silex; par M. Alexandre Brokgkurt. {Annales des Se, 

 natur. juin i83i , pag. i68. ) 



La silice sensiblement pure se présente dans la nature sous 

 deux sortes de formes , les unes cristallines et par conséquent 

 polyédriques, les autres courbes et même circulaires. Cette 

 forme, très-rare dans le règne minéral , ne se rencontre guère 

 d'une manière réelle et constante que dans la silice à l'état 

 de silex ou d'agate. Cette disposition remarquable des silex 

 se manifeste tantôt dans la forme extérieure des masses , tan- 

 tôt dans leur structure intérieure. Parmi les formes des silex 

 qui sont limitées par les lignes courbes , on observe des an- 

 neaux quelquefois régulièrement et complètement circulaires; 

 ce sont ces corps que M. Brongniart désigne sous le nom d'or- 

 bicules ou à' anneaujc s\\\ce\\\ , et qui font l'objet principal 

 de son mémoire. L'auteur se propose d'examiner dans quelles 

 circonstances les silex et les agates prennent des formes ou 

 contours circulaires, sous quelles modifications ces formes et 

 contours se présentent , enfin dans quel état a dû être la 

 silice pour produire des nodules spliéroïdaux ou cylindroïdes , 

 des cylindres presque jéguliers et des cercles d'une régula- 

 rité parfaite. 



On remarque déjà la tendance de la silice à prendre des 

 formes à contours courbes dans celles que présentent les no- 

 dules plus ou moins volumineux de silex et d'agate dispersés 

 dans divers terrains. Ces nodules y sont disséminés , tantôt 

 sans aucune régularité , comme les agates dans les l Oches 

 amygdaloïdes , tantôt ils y sont disposés en lits parallèles , 

 mais interrompus , comme les silex dans les calcaires de sé- 

 diment. La forme des nodules, dans ces deux sortes de po- 

 sitions , offre de nombreuses variétés. Dans le premier cas , 

 ce sont des sphéroïdes , des ellipsoïdes déprimés,. et surtout 

 des ovoïdes aplatis à une extrémité ; presque tous sont ter- 

 minés par une sorte de queue. On trouve aussi dans les 

 mêmes terrains des agates sous forme de lits ou de couches; 

 mais, en suivant ces prétendus lits , on remarque que ce ne 

 sont ordinairement que des parties d'ellipsoïdes lenticulaires 

 fort étendus et très-aplatis. On voit déjà dans ce mode d'a- 

 grégation des particules siliceuses une disposition manifeste à 

 former des masses à contours courbes , comme le font les li- 

 quides abandonnés à eux-mêmes. En examinant la structure 



