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donc dans les silex et les agates des zones courbes qui , mal- 

 gré leur analogie apparente , sont dues à des causes tout-à- 

 fait dilïérenles. Celles dont il a été question en premier lieu 

 résultent seules de la tendance qu'a la silice , dans un certain 

 état, à s'agréger gphéroidalement. 



Il existe une liaison entre cette propriété de la silice et le 

 phénomène ou l'altération très-remarquable que piésentent 

 divers corps organisés fossiles , et qui a été désigné par le nom 

 d'orbicules siliceux. On voit sur certaines coquilles fossiles 

 des oi bicules ou espèces de lentilles saillantes composées d'an- 

 neaux ; ces orbicules sont entièrement siliceux ; ils sont sou- 

 vent si nonibreux dans le test des coquilles ou d'autres corps 

 marins, qu'ils le remplacent entièiement et qu'il ne reste plus 

 aucune partie calcaire. Ils sont évidemment circulaires , et ne 

 forment point de spirales ; les cercles sont quelquefois par- 

 faits, le plus souvent ils sont incomplets et confluens. Chaque 

 anneau est une espèce de gouttière circulaire dont le canal 

 emboîte l'arête de l'anneau qu'il enveloppe. L'épaisseur des 

 orbicules est en rapport avec celle du test de la coquille dans 

 lequel ils se sont foi més; ainsi ils sont minces et déliés dans 

 les téi ébratules , les peignes , le gryphœa columba ; épais , 

 grossiers et formant presque des sphéroïdes lenticulaires dans 

 \e gryphœa arcuata, les dicérates, les caprines, les huîtres. 

 On remarque qu'ils ne sont jamais placés sur le test de la 

 coquille, qu'ils sont au contraire toujours dans le test même, 

 et qu'ils y sont d'autant plus enfoncés qu'ils sont plus sail- 

 lans à la surface. Quand le test a été percé pendant la vie de 

 l'animal par un ver conchyliophage qui y a creusé un canal, 

 les orbicules ne remplissent pas le canal j mais, ne j ouvant se 

 former ailleurs que dans le test , ils le suivent dans les parois 

 du canal. 



En rassemblant le plus grand nombre de corps marins 

 fossiles dont le test montre des orbicules siliceux, M. B. 

 a été conduit à remarquer que ce phénomène ne se pré- 

 sentait pas indistinctement dans toutes les coquilles et dans 

 tous les terrains. La classe des céphalopodes ne lui a offert 

 d'oi bicules que sur les espèces suivantes : bclemiiites j or- 

 thoceratiîes j ammonites coronatus Schl.y nérinea; serpida. 

 C'est dans la classe des acéphales, et particulièrement dans 

 la famille des ostracées , que se rencontrent le plus d'exemples 



