Minéralogie, 4 5 



terrain que des coquilles fossiles à orbicules. L'auteur ajoute 

 à cet exemple un grand nombre d'autres faits pour prouver 

 l'identité de cause des orbicules siliceux des corps orsjanise's 

 fossiles et des formes circulaires qu'affecte souvent la si- 

 lice. Ces faits sont fournis, i". par des agates d'Oberstein , 

 qui montrent sur leur surface un grand nombre d'anneaux 

 peu saillans^ les uns isolés, les autres confluens ; 2". par un 

 grès dense des carrières de May, près Caen , dont les fissures 

 présentent sur leur surface des anneaux très-déliés de calcé- 

 doine, ayant pareillement très-peu de saillie; 3°. par une 

 marne des environs de Cazoul-les-Beziers , sur laquelle sont 

 des orbicules à cercles saillans et mamelonnés , formés d'une 

 calcédoine translucide ; 4"» P^r l^s globules de calcédoine qui 

 accompagnent le bitume de Pont-du-Château, en Auvergne; 

 5''. par les nodules de silex résinite , qui sont engagés dans 

 les marnes calcaires du terrain gypseux de Clamart , près 

 Paris ; 6**. enfin par une plaque de silex pyromaque qui vient 

 de la Haute-Egypte. 



L'auteur examine ensuite dans quel état particulier se trou- 

 vait la silice qui a produit les pétrifications en orbicules. 11 

 pense que c'est à la propriété que possède la silice de pouvoir 

 être mise souvent dans un état gélatineux , qu'il faut attri- 

 buer plusieui*s des phénomènes et des formes qu'elle présente 

 dans la nature. Lorsque la silice a été complètement dissoute, 

 elle a cristallisé et produit le quartz hyalin ; mais lorsqu'elle 

 était en consistance gélatineuse , elle a produit les silex et 

 surtout ceux qu'on désigne par le nom général d'agate et de 

 calcédoine. En se solidifiant elle n'a point cristallisé , mais 

 elle a pris des formes sphériques et circulaires, suivant la 

 position dans laquelle elle se trouvait. L'auteur croit que la 

 matière organique a eu de l'influence sur cette sécrétion et 

 sur celte agglomération de la silice. Cela explique pourquoi 

 les orbicules sont beaucoup plus fréquens sur les corps orga- 

 ganisés que sur les pures concrétions siliceuses. Un grand 

 nombre de friits indiquent cette influence sans pouvoir l'ex- 

 pliquer. On remarque que les corps fossiles qui , étant pres- 

 que entièrement composés de matières organisées, avaient ce- 

 pendant assez de consistance pour conserver leur forme pen- 

 dant le temps nécessaire à la pétrification , sont presque tou- 

 jours à l'état siliceux. Ainsi , sur dix mille échantillons de bois 



